“行吧！那我们回去了，”水清拍了拍手跟周兴平出铺子回家了。
次日一早周兴平走了，府城的事情完全交给了水清打理。
五日后柳大郎赶马车，亲自护送柳叶去了黄皮坡。
柳叶来黄皮坡仅仅只待了一天，第三日早晨在周父周母千叮万嘱中上了船，“去了吃不好就捎信回来，学不会也捎信回来，到时候俺让你兄长去接你们，千万别短了自己的花用。”
“知道了奶奶（姥姥），”两个姑娘异口同声的答应道。
“时辰不早了我们出发吧！”泥鳅对着船夫小声吩咐道。
水面波纹渐渐打开，小船一点一点变小消失不见。
周父周母站在岸边看的久久不能回神，直到湖面彻底没影了，老两口才深一脚浅一脚的回庄上。
学艺的人走了，庄子上的生活还得继续呀！老两口都来不及伤感，码头的鱼开市了，老太爷又坐马车颠颠的跑去镇上开门。
老太太也没闲着，整天忙在孵鸡房里，老伴说了这都是钱，周母带着庄上的老人，拿出看家的本事出来孵化家禽，每出来一批喂个十多天就送走，从四月中旬开始，老太太都不知道送走了多少批了。
“东家，这就直接松林子里吗？”袁老头看山林子里跑的猪担心的问道。
“对，猪就松在这个林子里不动了，你一会去分出二十多个人过来，把林子周边搭起两丈高的栅栏，四月送来的家禽松去带河沟的那个林子里，周边也同样要栅上栅栏，”周兴平弯腰挖路累的满头大汗的回头吩咐道。
“那俺们栽树的那个林子呢？”袁老头又问。
“那个林子我有别的用处，山林子还照交代的整治，明天我得回镇上去了，山林这边大多时间就交给你们爷孙俩忙活着，”周兴平抬头看了一眼青绿的林子交代道。
“明白了东家，”袁老头忙应下转身去修整的林子里找人过来搭栅栏，心里还想着修林子整出来，应该需要不少石块木头竹子啥的，等栅栏搭起来了，就把石块拉去围着栅栏垫上加固紧。
不管袁老头怎么想的怎么做，周兴平丝毫没有干预半分，一个月里大半时间都在激浪镇待着。
激浪镇的码头远比芙蓉镇忙多了，感觉码头的忙碌，快赶上汾阳的码头了，整日人来人往的川流不息。
仅他们开门的第一天收鱼，就忙的人仰马翻的，来之前带的人不够用，翠红侄女婿又连夜回村，找了十多个人过来帮忙，这才稳住第二天的收鱼工作，洗鱼泡的活全权交给了柳杏子带人干事，后面周兴平时不时的，协助两家的男人跟码头的管事们走动套交情。
也就十来天的功夫，码头的工作渐渐进入了熟练状态，周兴平甚至还能腾开手到镇里走走看看，在帮忙收鱼聊天中，还打听了自己想要的情况。
短短两月下来，算是把激浪镇的大致情况摸透了，无非是县丞的喜好、性格、脾气，以及激浪镇各府的地主老爷等等。
想向外开拓事业，自然要打听清楚当地什么形式，各地有各地的地保人情关系网，外来的就算是虎也要卧着，是龙得盘着，要是头铁不懂事的不出十天能让你血本无归的走。
水清在周兴平走前只给了一句话，“强龙不压地头蛇，形势逼人强，他们只图财和扎稳脚步，等后面强大了自然就有强大的做法。”
周兴平来了牢牢的记住了娘子的话，地保上门他二话不说给钱，差衙上门，也是好吃好喝的招待着，各种杂七杂八的人上门，他也从未说过半不字。
最后甚至就连几岁半大的孩子，都敢去铺子里耀武扬威的，他依旧笑呵呵的小跑着买点心招待来的小孩。
终于在地痞恶霸频繁的上门无数次中的一次，他穿着体面怀揣厚厚的荷包，大摇大摆的去了县丞家干活。
从县丞府衙出来的第三天，平日上门无数次的泼皮溜闲们，死的死伤的伤，其中一个在激浪镇横着走了二十多年的地痞老爷。
“铁鹰”铁老爷，被衙差从大牢里拖出来，打断了双腿，吊挂在衙门口烈日下暴晒了三天，才允许其家人接回去。
回去没过十天便咽气了，五七还没过到铁府树倒猢狲散，家里人平日出门吆五喝六的，在他倒下的第二日夜里被人闯进府里，一顿烧杀抢掠从此激浪镇再无铁老爷一号人。
那些去过码头鱼铺一两次要东西的人，立刻被码头鱼铺跛子的狠辣吓破了胆，看着多老实的一个人呀！
上门要二十文钱，绝对不敢给十九文，要一筐鱼绝对不敢给半筐，怎么一出手就打了激浪镇二三十个泼皮们？甚至连给泼皮们喝口水的功夫都没，有的甚至害怕的半夜不睡觉，偷偷的把拿回去的东西原样送回来了。
不管激浪镇有多大的风暴，码头的鱼铺子每天还是没日没夜的收鱼，周兴平还是一瘸一拐老实的给人送地保钱。
遇见码头的管事们了，还是热情的拉着人吃酒吃肉招待，只是鱼铺子从他去县衙回来后，再没一个人上门找过麻烦。
八月底袁老头让人送信过来，信上交代整治的山林子已经完工，放牲口的林子，也可以安排人住进去的事宜，一切都等着东家过去拿主意。
周兴平找了伙计吩咐回府城接人过来，他自己留下安排鱼铺子剩下的事情，激浪镇从此以后不说高枕无忧吧！至少短时间内够他们扎稳脚跟了。
码头收鱼秤鱼洗鱼，分给了柳家闺女两口子，以及柳杏子的夫君同管。
周兴平要是在的时候也会给帮忙，他要是不在的时候，就由柳家女婿出面跟码头人打交道。
激浪镇比周兴平预想的更快进入状态，每天有条不紊的洗鱼泡收鱼，月底还能抽空送十几车干鱼去府城，至于鱼泡则是由周兴平日后回去了，自己统一带回府城，反正也不急着卖。
“娘，爹信上怎么说？”甜瓜看信上歪歪扭扭的字忍不住问道。
“事情解决的很圆满，虽然替别人背了一点黑锅，但是问题不大，你去书院通知你哥哥，咱们明天一早出发，去激浪镇拜访水家湖的长辈们，”水清面上擒着淡淡的笑意。
“背锅？”甜瓜脸上笑容一寒。
“一点小锅背就背了，日后咱们让他还把大的回来，”水清给了儿子一副沉不住气的眼神。
“可是娘，咱们就是背锅也得知道为谁背的呀？不然日后让谁还给咱们？”甜瓜皱眉说道。
“你脑袋是浆糊吗？人家那么做明显是给你爹一个恩威呀！能做这么一手的，除了水家湖的人，别人能把事情做的这么狠辣？”
“这也是在警告我们，收起不该有的花花肠子，不然铁地痞就是我们的下场，水家族里能给我们的，顷刻间就能把它收回去，”水清面色冷淡的收起信笑道。
甜瓜霎时脸色难看不已，“我晓得怎么做了娘。”
“嗯，这才是我儿子，知错立改便是进步了，一时的隐忍可不是什么本事，要做到不动声色中干净俐落出手，且日后是一劳永逸的，那才是好本事。”
“你呀！空有其锐气锋芒，却无驾驭己用的能力，还是得怪我跟你爹，把你们保护的太傲气了，不懂的有时候能借势的威力，挣钱就是花的，花点小钱为大钱做铺垫，完全是两赢的局面为什么不借势呢？”
“再说了，人外有人天外有天，等你强大了还有比你更强大的人存在，与其这样撕咬拉扯，不如把风险给别人担当，自己闷头掸掸衣袖拿份逍遥的钱。”
甜瓜闻言眼睛一亮，“娘说的是石头兄长那样的？”
水清闻言叹了一口气，“我虽然很不耻他的做法，但是不得不承认他的做法是可取的，我们可以借鉴而用，用则用但是不能寻恶害人，做任何事情的前提，都是保护自己完好无损才是首要的。”
“我晓得了娘，我定会牢牢的记住母亲今日的话，”甜瓜郑重的说道。
“娘说的也不一定全对，但是娘知道你们遇到任何事，我跟你爹都希望你们保全的是自己，当爹娘的，哪个能眼睁睁的看着自己的心头肉破皮出事？”
“你们保护好自己，就是孝顺我跟你爹了，去书院吧！”水清觉得自己是一个很俗的人，没有别人的大义聪明，她有的念头，就只想让自己的孩子们生活的富足平安，至于什么当大官，当地方的一霸，全然不是她的理想。
甜瓜笑嘻嘻的跑去学院找人。
水清进屋打开柜子，从里面拿出一个蓝花瓷罐子揭开，用夹子小心的夹出上上品的菜胶，还用最好的包装盒包装出来。
忙完去酒坊子要了十坛子十斤的酒，至于熏鱼就挑了两条，兰熏腿舍不得送，咬牙挑了两个小腿出来，没办法呀！先攀关系矮人家一截，送礼的东西准备好，她又来到郭记要了十盒奶糕。
“舅母，奶糕我给包装了十盒，另外那几样混装的我也给你装了十盒，你看别的还要再添点吗？”大宝揭开盒盖低声问道。
水清轻点了一下，“那个鸡蛋酥卷给我也来十盒，还有正月别人用的桃糕，也给我做十盒出来，送东西得成双成对的才行。”
“三嫂，不过寿辰用桃模不讨喜，俺们刚做了福寿如意的模子，给你做福糕出来吧？糕点做出来上面还带字呢！点名要福糕的都是官老爷的家，你送过去他们出来打听就知道了，”郭四子从灶洞起身建议道。
“也行，听妹婿你们爷俩的，等这趟我跟你三哥送完礼，过年再去走一趟，年外大宝就可以着手去打听门脸的事了，”水清侧头给了大宝一个笑容。