夏日炎炎，村里来了新面孔，三名负责衙役的收粮，
领头的是副班头，叫王子刚。
王子四十出头，身材魁梧，脸上有道疤，据说是在剿匪时留下的。
他办事雷厉风行，但为人却出奇地和善，尤其喜欢和村里的孩子们说话。
高杰第一次见到王子刚，是在村口的打谷场上。
他正帮着父亲搬运粮食，突然听到一个洪亮的声音：“这小伙子，力气不小啊！”
高杰抬头，看到一个身材高大的官差正笑眯眯地看着自己。他连忙放下粮袋，恭敬地行礼：
“见过大人。”
王子刚摆摆手：
“不用这么客气。我姓王，你叫我王叔就行。”
他打量着高杰，“多大了？”
“十三了。”高杰答道。
王子刚点点头：
“十三岁就能帮家里干这么多活，不错。”
他看了看高杰搬的粮袋，
“这一袋得有百来斤吧？”
高杰腼腆地笑了笑：
“平时锻炼得多，力气就大了。”
王子刚眼中闪过一丝赞赏：“好小子，有出息。”
从那以后，王子刚每次来村里收粮，都会找高杰说说话。他发现这个少年不仅力气大，而且谈吐不凡，对很多事情都有独到的见解。
一次，王子刚看到高杰在打谷场边看书，便好奇地问：“看的什么书？”
高杰把书递过去：“是《农政全书》，我想学学怎么种地。”
王子刚翻了几页，惊讶地发现书上密密麻麻写满了批注：
“这些都是你写的？”
高杰点点头：“有些地方看不懂，就查查资料，写点心得。”
王子刚若有所思：“你识字？”
“跟村里的老先生学过一些。”高杰谦虚地说。
王子刚看着眼前这个少年，心里暗暗称奇。他走南闯北这么多年，还从没见过这么特别的乡下孩子。
渐渐地，王子刚开始教高杰一些为人处世的道理。他告诉高杰，做人要正直，但也要懂得变通；做事要踏实，但也要有远见。
“小杰，”一次，王子刚对高杰说，“你是个好苗子，将来一定有大出息。”
高杰摇摇头：
“王叔过奖了，我就是个乡下孩子。”
王子刚正色道：
“不要妄自菲薄。我看人很准，你将来一定能成大事。”
高杰心里一动，但表面上依然保持谦逊：
“多谢王叔指点。”
王子刚想了想，从怀里掏出一块玉佩：“这个送你。”
高杰连忙推辞：“这太贵重了，我不能要。”
王子刚硬塞给他：
“拿着！这是我年轻时剿匪得来的，据说能保平安。你戴着它，就当是我这个长辈的一点心意。”
高杰只好收下。
他摸着温润的玉佩，心里涌起一股暖流。
从那以后，高杰更加努力地学习和锻炼。他知道，王子刚对自己的期望很高，不能辜负这位长者的厚爱。
一次，王子刚来村里收粮，看到高杰在教几个孩子识字，不禁感慨：“小杰，你这是在做好事啊。”
高杰笑着说：“就是教他们认几个字，将来不至于当睁眼瞎。”
王子刚点点头：“有这份心很好。不过，”他压低声音，“现在世道不太平，做事要低调些。”
高杰会意：“我明白，谢谢王叔提醒。”
看着高杰懂事的样子，王子刚越发喜欢这个少年。
腊月十九，高杰提着两坛自家酿的米酒，还有一些山货，赶着马车踏上了去县城的路。
这是他第一次主动拜访王子刚。
虽然王子刚多次邀请，但高杰一直谨记低调的原则，直到年节才决定前往。
县城比村里热闹得多，到处张灯结彩，洋溢着过年的喜庆。高杰按照王子刚给的地址，找到了他的住处。
“王叔，过年好！”高杰恭敬地行礼。
王子刚正在院子里练拳，看到高杰来了，高兴地迎上来：
“小杰来了！快进来坐。”
高杰递上米酒：
“这是自家酿的，不成敬意。”
王子刚接过酒坛，闻了闻：“好酒！今天咱们爷俩好好喝一杯。”
屋里，王子刚的妻子已经备好了酒菜。
高杰注意到，虽然王子刚是衙役，但家里陈设简朴，处处透着清正之气。
酒过三巡，王子刚的话匣子打开了。
“小杰啊，”王子刚放下酒杯，“你知道我为什么喜欢你吗？”
高杰摇摇头。
“因为你身上有股劲儿，”王子刚说，
“不是蛮劲儿，是那种，那种向上的劲儿。”
高杰认真地听着。
“我年轻时候也这样，”王子刚回忆道，
“总想着要做一番事业。后来当了衙役，才发现这世道没那么简单。”
他给高杰倒了杯酒：
“你知道做衙役最重要的是什么吗？”
高杰想了想：
“是正直？”
王子刚笑了：
“对，但不全对。最重要的是懂得审时度势。”
他指着窗外的街道：
“你看那些人，有富商，有乞丐，有官差，有平民。每个人都有自己的位置，也都有自己的活法。做衙役，就是要明白这些人的心思。”
高杰若有所思地点点头。
“比如说，”王子刚举例道，
“遇到富商犯事，你不能一味地秉公执法，那样会得罪人；但也不能徇私枉法，那样会坏了规矩。要懂得权衡利弊，在规矩和人情之间找到平衡。”
高杰很专注的看着王子刚道：
“那该怎么权衡呢？”
王子刚神秘地笑了笑：
“这就是我要教你的。记住，看人要看三点：一看其势，二观其行，三察其心。”
他详细解释道：
“看其势，就是看这个人的背景、地位；观其行，就是看他的所作所为；察其心，就是要揣摩他的真实想法。”
高杰认真地记着，不时提出一些问题。王子刚见他领悟得快，越发高兴，又讲了许多自己办案的经验。
“小杰啊，”王子刚语重心长地说，
“你是个聪明人，但记住，聪明要用在正道上。这世道，光有本事还不够，还得有德行。”
高杰郑重地点头：“王叔教诲，小杰铭记于心。”
天色渐晚，高杰起身告辞。
王子刚送他到门口，突然说：“小杰，年后县衙要招几个书吏，你要不要来试试？”
高杰心中大喜，脸上却显出意外的表情：
“王叔，我能行吗？”
王子刚拍拍他的肩膀：
“我看人很准，你一定能行。不过，”他压低声音，
“这事先别声张，等我的消息。”
高杰感激地行礼：
“多谢王叔提携。”
高杰客栈住了一晚，
来的时候，还准备去李府看看，有机会的话就去见见李少爷，
却被王子刚的消息惹的夜间没睡好。
走在回家的路上，高杰回想着王子刚的教诲，心里既兴奋又忐忑。