三哥黄标虎当过村长，不管怎么说，家底还是殷实的，在村里还算是比较富一点，可是二儿子黄仁清就不给黄家挣气。
初中时书还读得挺好，学习成绩在班上常常排在前十名。可到了高一，因为考到在市郊的一所不太好的中学，他觉得老师教的不好，没有信心，学习就降下来。勉强读到高中毕业，高考时只考到二百多分，就没考上大学。
好在三哥标虎委托大哥标瑞，在煤炭公司找了一个零时工，实际是做建筑工种，工作比较辛苦。顶烈日冒严寒，常常日晒雨淋，那白静静的脸面变成了黑里透红。
有一次，到西阳坪镇上湾沟村附近修一条通过村庄的厂区专用路，工程队临时租住在农家。农家有个女孩叫于蓝，面目清秀性情温柔，人也聪明。
于蓝正在读高一，她看到仁清就似乎是一见钟情。仁清也觉得这女孩不错，于是对她很是上心，开始追求于蓝。于蓝边读书，边和仁清谈恋爱。
也是由于谈恋爱分散了精力，高考成绩不好，没有考上大学。她没有继续读中专技校什么的，想找工作，也没能成功。这时，仁清却急于要和她成亲。
“你是临时工，收入那么低，我嫁给你不就受苦了。”于蓝不太愿意地说。
“我父亲有钱，叫他出钱帮我们开个店，你当老板娘，生活就好过了。”
黄标虎为了儿子，还真的支持了一些钱。于是在村头开起了食杂店。
于蓝也答应和仁清结婚了。他们结婚不久就有了一个女儿。
实际上，这食杂店周边已经也有同样的店，真正能来买东西的村民就不多，生意不太好，但一时也没别的办法，只能勉强把店开下去。
黄标虎见于蓝是高中生，人也聪明。为了儿子和儿媳的生活，他就想培养儿媳于蓝去学牙医。
标虎花了两万元，让于蓝去牙科专业学习。经过二年的学习终于学成了。
于是，于蓝就在村边的医疗所里面，专设了一个牙医室，干起牙医，天天帮人看牙补牙和拔牙之类的工作。
于蓝的牙医技术还算不错，在村里和附近村庄，来找于蓝看牙的人还真不少。
虽然仁清的工资才两千多，可于蓝的牙医收入都有四千多。生活还是很好过得。
黄标虎还帮他们买了房子，于蓝也在公公支持下凑钱买了一辆小车。
可是，黄仁清看老婆比他挣得多，心里不平衡，自己手头又常常很紧，就想多挣点钱。
他和朋友合伙承包工程，但资金不足，关系搞不上去，没有成功。
他出了一些钱，投资一桩买卖，可是出了成本，买完货，一结算，也没有得到什么利润。又去转了一圈，没挣到钱。
有一次，和同伴去偷偷倒卖工地的物资，被领导发现。好在他不是主谋，没有坐牢，但是领导也不要他在那工作了。
走投无路之时，朋友拉他去管理地下赌场，工资还蛮高。只是白天不上班，夜里却要通宵值班。
不过，他看到别人赢钱，手上也痒痒，就在没当班时，也去赌钱。
他的工作被于蓝发现，不让他去赌场，更不让他去赌博。可是仁清偷偷地背着于蓝去赌。一下子赌赢了一万多块钱，这下他就觉得赌博来钱快。而且他觉得手气不错，又赢了两万，这下可他就撒不了手了。
可天有不测风云，过了没几天，黄仁清他就输了六万元。
当于蓝发现时，她也没有办法制止他了。事已至此，于蓝只好帮他去借钱还了赌债。
“以后不敢赌了！”于蓝埋怨黄仁清。
“好的。”仁青像是很诚恳地回答。
不去赌，他还能去干嘛？仁清还是抵不过赌博的诱惑。
黄仁清表面上去灯点零工，可晚上又偷偷去赌博。但是他也知道，靠赌博是没有出路的。开始是想把那输的三万元赢回来，就不再去赌了。
结果前后又输了二十万。他不敢让于蓝知道，却以投资为借口向朋友借了钱。
你看那仁清简直是输钱输昏了，他S命要去赌，结果堵债欠到四十万。他只好用房子作抵押，贷了款还部分赌债。
他继续想通过赌博赢回来还债，能行吗？结果当然是更惨，又输了三十万。
标虎虽然有点钱，但也不是暴发户，他没有那么多钱帮儿子啊！
一天，黄仁清跟妻子于蓝讲：“人家来追债了，我要躲起来了！”
仁清失踪后，房子就被银行依法抵押拍卖了。于蓝就只能住到了公公家。
开头第一年，仁清躲在外头，用新的号码给于蓝打电话：
“我现在躲的地方不好在电话里讲，我想回来一下。我现在暂时在外找了一个工来做，我不能跟你说了。你好好照顾好我们的小女儿吧！对不起！”
于蓝放下电话，心想老公会回来。可是左等右等，也没等到仁清回家。
于蓝想，老公这辈子完了。她想到这样的小家庭还能维持吗？想着想着，眼泪不住地流下来。
她想，还好他老爹还在，会帮忙一点，不然我们母女要如何办？
一直过了三年，都没有仁清的消息，他是S是活也不知道。那个新电话早就打不通了。
还好，于蓝有一技之长，不然她靠什么养活自己和女儿啊？总不能老靠上年纪的公公照顾。
有朋友给她出主意：黄仁清长期在逃不回家，说不定很快被抓去做牢。你和黄仁清的家是不成了，还不如起诉离婚，另外去找婆家。
于蓝想原来也想离婚，去找一个新婆家。但是，一直没有找到。日子一天天过去，仁清仍然没有音信。
但是，公公一家不希望他与仁清离婚。因为他们认为一离婚，孙女会被于蓝带走，他们会失去孙女。由于蓝心地善良，加上公公对她的女儿非常关心，经济上常常资助，使得于蓝也很为难，不好再提与仁清离婚的事情。
她一天过一天，每天上班当牙医，下班接女儿放学回家。一晃五年过去了。