第14章 航入暖流

船队绕过了科摩罗群岛那几座冒着烟气的火山岛，前头海面一下子宽敞起来，这就进了莫桑比克海峡了。

在海上漂了十个月，水手们对风浪也算见怪不怪了。可这片海的水流，好像跟先前的不太一样。船底下那股劲儿，比先前明显大了不少。

有几个老水手靠着船舷，瞅着底下飞快过去的浪花，嘴里嘀咕着不对劲。

朱高煦站在船头，背着手，看着眼前这片又静又深的海。他清楚，这种流速异常的情况预示着更大的挑战即将到来。水下的暗涌，正是厄加勒斯暖流的前奏。

他转过身，朝后头甲板走去，低声叫来一个副手：“传令下去，各船靠拢些，队形不能散。”副手应了声，赶紧去传话了。

过了六天，一个清晨，船队刚驶出海峡南口，海面上看着还挺平静，朱高煦心里却是一沉。

他拿出个简易的六分仪，对着太阳比划了半天，又看了看星图，算清楚了船队的位置。他抬起头，望着远方，随即吩咐下去：“各船！主帆收起三成来！慢点走，别让水流冲散了！”

紧接着，他又对旁边的副官说：“开船底的水密隔舱，灌点海水进去，让船吃水深点，压稳当些。这股水流劲儿太大，船太轻了容易翻。这命令传给舰队里所有船，都照做。”

副官点点头，马上安排人手去办。船底慢慢灌进海水，大宝船沉下去一些，走起来果然稳当多了。

朱高煦瞅着船只的样子，脸色好了点。他转回身看海图，手指在上面点了个位置：“让船队往西南方向偏着走。每天派哨船靠近岸边看看，把海图画仔细点，哪里有礁石哪里有浅滩都标出来。没我的命令，谁也不准上岸。”

副官听了，想了想问：“王爷，靠岸走补给是方便，可暗礁也多，是不是太悬了点？”

朱高煦摇摇头：“靠岸走是有风险，但咱们小心点就成。派哨船探路，就是为了躲开那些危险。这片海咱们不熟，得把水文都摸清楚了，以后还得走这条路呢。”

接下来几天，船队被暖流推着，走得飞快。哨船不停地送回岸边的草图和水流记号。虽然发现了不少危险的礁石区，但大队船只都提前绕开了，没出什么岔子。

随着船队往前走，海上的风浪渐渐大了起来。浪头拍打着船舷，“砰砰”作响，甲板上的水手们心里都跟着一紧。

“要来了。”朱高煦站在船头，像是自言自语。他抬头看看天上厚厚的云，空气里有股子湿冷的味儿。他知道，真正的硬仗来了，船队已经进了厄加勒斯暖流最厉害的地界。

“传令！”朱高煦声音提了起来，“所有船！散开点！隔开些距离！免得风暴来了撞到一块儿！都给我盯紧了风浪！准备迎风暴！”

他扭头看着副官，语气斩钉截铁：“这一段路，是对咱们的船和人最大的考验。咱们得让这片海记住，大明的宝船，什么水流都能闯过去！”

副官点了点头，神色也凝重起来，赶紧去传令了。

天上的云越来越厚，风声尖了起来，卷着浪花。大浪一个接一个地朝着船队扑过来。朱高煦紧紧抓住船舷，任凭带着咸味的海风吹乱他的衣裳。

他脸上没什么变化，嘴角甚至还带着点笑意：“厄加勒斯暖流？哼，不过是条大号的水滑梯罢了。”

他回头冲着水手们喊：“伙计们！都稳住了！别慌！等咱们闯过去了，回头有的是牛皮吹！”

水手们被他这么一喊，紧张的心情好像松了点，有人咧嘴干笑了两声。

风浪越来越猛，但船队的阵型还算稳当。船底压舱的海水，还有提前降下来的帆，让船只在乱糟糟的水流里显得还算扎实。

一个年轻舵手大声喊：“王爷！这水流比咱们想的还快！”

朱高煦扭头看了他一眼，淡淡地说：“快就对了，省咱们功夫。记住了，你手里的舵就是你的命根子，别让它偏了！”

就算水流再急，宝船还是在海面上往前拱着。朱高煦站在船头，看着被浪头撕扯得乱七八糟的灰蒙蒙的天边，嘴角翘了翘。

他心里念叨：“这才刚开始呢。”

狂暴的海流就这么持续了七八天，而且越来越凶。庞大的船队彻底进入了这片让人害怕的风暴区。

天色完全暗了下来，灰黑色的云层压得低低的，好像随时要掉进海里。狂风卷着浪花，发出震耳朵的吼叫，海水被搅得全是白沫子，劈头盖脸地砸在甲板上。

宝船被浪头一会儿抛高，一会儿砸进浪谷里，船身嘎吱嘎吱地响，听着都替它捏把汗。

“王爷！右后方！一艘补给船！桅杆断了！船…船在沉！”桅杆上的瞭望手喊声都带着嘶哑，穿透了风雨声。

朱高煦脸色一沉，猛地抓住摇晃的船舷站稳，朝那边望过去。只见翻腾的浪涛里，一艘小点的补给船正快速地歪倒，断了的桅杆在浪里晃荡，几个小黑点在水里挣扎。

“还有一艘补给船！也被浪打翻了！”又一声绝望的喊声传来。

“放救生小艇！能救几个算几个！”朱高煦吼道，声音在狂风里都变了调，“其他船！保持距离！稳住！都别乱！”

几艘小艇费劲地放下海，可没一会儿就被大浪打翻或者吞没了。最后，只从冰冷的海水里捞上来三个冻得半死的水手，还有几箱漂在水上的东西。

更多的人，还有那两条船，都永远留在了这片狂暴的海里。朱高煦看着那几个捞上来、脸无人色的幸存者，嘴唇抿得紧紧的，没多说话，只是摆摆手让军医赶紧弄。

损失是免不了了，现在最要紧的是保住剩下的船。

“传令各船！水密隔舱再灌两成水！主帆降到最低！就留前头那张横帆把着方向！船跟船隔开一百五十丈！”朱高煦的声音又响起来，冷静得有点吓人。一道道命令通过旗子和锣声，艰难地传了下去。

船底的水舱灌得更满了，船身吃水更深，像压了块大石头，在狂涛里挣扎着不倒。

接下来的五天，对船队里所有人来说，简直是地狱。白天黑夜差不多一个样，天上地下全是呼呼的风声和滔天的大浪。

船在浪尖浪谷里晃得厉害，不少水手晕船吐得一塌糊涂，连站都站不稳。每个人都把神经绷得紧紧的，死死抓住身边能抓的东西，眼睛时刻盯着外头那吓人的景象。

朱高煦几乎没合眼，裹着湿透的油布雨衣，一会儿在舵房，一会儿在甲板上盯着，亲自对着罗盘校正航向，看着风浪的变化。他知道，这片鬼地方是躲不过去的坎，只要挺过去，前头就好走了。

“他娘的，这鬼地方的风浪，比老子在家听婆娘吵架还凶！”一个老水手抹了把脸上的海水，苦中作乐骂了一句，旁边几个人发出几声嘶哑的干笑。

“闭嘴！省点力气拉你的绳子！”军官吼了一句，不过他自己紧绷的脸上也稍微松了松。

大家伙儿都累得快趴下了，心里头甚至有点绝望。就在这时候，风好像小了点儿，没先前那么疯了。虽然浪还很大，但那撕破一切的狂风渐渐停了，天上厚厚的云层也开始有了缝隙，透出点久违的白光。

又挨过一天，风浪确实小了不少。

“陆地！前头是陆地！”桅杆顶上的瞭望手突然惊喜地大喊起来，喊声都带着颤音。

所有还能动弹的人都涌到船舷边，使劲朝前头看。在海和天接头的地方，一条深青色的线顽强地露了出来，虽然还模模糊糊，但那确确实实是陆地！

熬过了地狱般的五天，再次看到踏实的土地，好多水手激动得掉下泪来，一屁股瘫坐在甲板上。

朱高煦长长地吐出一口气，感觉绷了几天的神经终于松快了。他使劲朝远方瞅，仔细看着那边的海岸线和山影。

“是好望角那边没错…但不是那个风口子。看那边，”他指着侧前方一个隐约能看到的海湾口子，“那儿应该是个不错的天然港口，风浪小得多。传令，船队转西北，就去那个海湾！咱们进港歇歇脚！”

逃过一劫的船队，虽然带着风暴留下的伤疤，还丢了两艘补给船，但主力都还在。它们调转方向，虽然看着狼狈，但还是朝着那片能让人喘口气、带来希望的宁静港湾，慢慢靠了过去。