一 波尼冈孃

在苗族社会，铜鼓是权力的象征，用于祭祀时是沟通人神的礼器。同时，在古代铜量少价高，只有官宦和富人才会打制铜鼓进行祭祀或演奏乐曲，因此铜鼓还象征财富。据史诗《亚鲁王》搜集翻译整理者杨正江讲述：“铜鼓在苗族的生产、生活中是极其重要的，苗族的铜鼓是沟通神人的圣物，铜鼓的上面是祖奶奶的地方，那里人们都在幸福地生活着。”[1]

在史诗第一节《亚鲁祖源》中叙述了苗族铜鼓的来源，主要讲述了一位为铜鼓献身的苗族伟大女性——波尼冈孃。波尼冈孃是苗族祖宗吒牧的儿媳，因一次无意将月红染上铜鼓，铜鼓就此发出声响，凶恶的吒牧得知真相后，就要将其砍杀祭祀铜鼓。

（一）诚实传统的波尼冈孃

吒牧到处寻找让铜鼓发声的人，所有人都说是波尼冈孃在庭院坐过，吒牧便去找波尼冈孃质问，波尼冈孃大胆直接地承认：“今天是我坐在庭院中，今天是我坐在院子里。我坐庭院中绣花，我坐院子里做针线。不小心绣针刺我手，不留意钢针扎我手。血滴沾染了乐器，血红染上了铜鼓。”[2]凶恶的吒牧就要将她杀死以祭铜鼓。“吒牧说，你的血滴让乐器叫了，你的血红叫铜鼓响了。看来我得用你祭祀我的乐器，现在我要供你祭奠我的铜鼓。”[3]史诗中，波尼冈孃虽承认了铜鼓所染的血渍是自己的，但是却没有如实交代血是自己的月红所致，而谎称是钢针刺破手指而致。

在众民族的习俗中，女人的月红都被看作不洁之物，苗族社会亦如此。在苗族传统社会中，女性月例期间有诸多的禁忌，不能外出、不能爬楼、不能跨门槛等，所以，波尼冈孃对自己月红的讳莫如深，实则是苗族禁忌习俗的一种间接反映。

（二）善良坚毅的波尼冈孃

波尼冈孃独自一人面对公公吒牧的威逼时并没有害怕，她说：“吒牧哩吒牧，你要砍，你就砍我祭祀你的乐器吧，你想杀，你就杀我祭奠你的铜鼓吧。”[4]因为吒牧是长辈，所以波尼冈孃没有对吒牧所提出的要求作出反抗，只是要求琅艾再娶妻的时候能够记得他们之间的情分。

波尼冈孃说了，是我的血滴让乐器发声响，是我的血红叫铜鼓响上天。吒牧哩吒牧，你要砍，你就砍我祭祀你的乐器吧，你想杀，你就杀我祭奠你的铜鼓吧。吒牧哩吒牧，我死后，你儿子琅艾如是要娶二房妻子，我走后，你儿子琅艾要是娶二房老婆，去请求他杀只公鸡给我做个情分，我只求他宰头肥猪给我一个名分。[5]

波尼冈孃不畏惧死亡，但却一心记挂自己的丈夫，希望自己的委曲求全能够让丈夫铭记，善良的波尼冈孃尊重自己的公公，将性命奉献给了铜鼓。

善良的波尼冈孃希望自己死后能够被铭记，也希望自己死后会为族人带来好运：“杀鸡为我的坟头添土，宰猪为我的墓地祭扫。他会得福气，他会得富贵。”[6]但如果谁忘记了她，她会诅咒别人不得好死：“将来谁要不记得我的名字，日后哪个忘记了我的名节，他会像我一样遭砍杀，他会如我这般被杀。”[7]对没有沾上她血的乐器，她心生感激：“如是哪一副乐器没沾我身上的血，它是有情有义的乐器。要是哪一副乐器没染我身上的血，它是痴情痴意的乐器。”[8]她感激没有沾上她血的乐器，赞扬它们宁愿不发出声响也不愿意让波尼冈孃牺牲的高尚情操，是有情谊的乐器，是善良的乐器。

（三）甘于奉献的波尼冈孃

在波尼冈孃被砍杀时，她带着满腔的怨气说下了这样一段话：“你这个咳哨铜鼓啊，一旦沾了我身上的血，只要染上我身子的血，它会保佑你的族人，它会养活你的后代。你这个咳哨的铜鼓啊，一旦沾了我身上的血，只要染上我身子的血，它会繁茂你的族人，它会护佑你的后代”[9]，“要是哪一副乐器沾了我身上的血，它是让族人兴旺的乐器。要是哪一副乐器沾上我身子的血，它是使子孙富贵的乐器。”[10]愤怒的波尼冈孃为了使铜鼓发出声响，甘愿奉献自己的生命，更希望自己的牺牲能换来族人的兴旺和富贵。