第26章 太后

苏烬欢眼皮都懒得抬一下。早习惯了。

自打上回长宁公主从马上摔下来那破事之后，三公主和五皇子被关禁闭，五皇子那俩倒霉催的伴读更惨，听说现在还泡在诏狱那能把人冻成冰棍的深水潭里，死活不知。

所以这些天，清净！没人敢来她跟前找不痛快。

苏烬欢乐得自在，哐当一声撂下书箱，从里面掏出一摞厚得能砸死人的书，“啪”地堆在桌面上，气势十足。

今天又是高太傅的催眠课。苏烬欢听着那之乎者也，眼皮子重得像挂了铅，脑袋一点一点，眼看就要磕桌上了。

坐她旁边的长宁公主祁惊棠瞧见了，赶紧给窗外候着的宫女使眼色。宫女会意，轻手轻脚把开着的木窗合拢了些，想挡住点扰人的风。

讲台上的高太傅正好瞥见这动静，讲课声顿了一秒。然后他就看见，苏烬欢那颗一点一点的脑袋猛地抬了起来！

一双眼睛倒是睁得老大，水汪汪的，就是透着一股子清澈的愚蠢，直勾勾盯着他，仿佛在问：“讲到哪儿了？”

高太傅捏着书卷的手指头猛地收紧，青筋都蹦出来了。他眼神不由自主地瞟向桌案上那根油光水滑的戒尺……

脑子里天人交战了几个来回，最终，他深吸一口气，再深吸一口气……算了！他娘的！他全当眼瞎了！

教好苏烬欢？除非老母猪能长出翅膀飞上天！

他高某人自认学识渊博，可也没那能点石成金、化朽木为神奇的本事！随她去吧！

好不容易熬到下课铃声（廊亭的铃锁）叮铃铃响。高太傅麻溜儿地布置完课业。苏烬欢倒是挺认真，立刻掏出上好的宣纸，抓起毛笔就开始记。

旁边的祁惊棠伸长脖子一看，差点当场心梗！

只见苏烬欢那握笔的姿势，活像攥着根烧火棍！好好一支细狼毫，愣是让她写出了拳头大的字！更绝的是，那些字个个歪瓜裂枣，能认出来的算你本事！

祁惊棠那颗心又操碎了：“你写的这都什么玩意儿？鬼画符啊？你能看懂？拿来，本公主替你写！省得回头交上去丢人现眼！”

谁知苏烬欢写完最后一笔，小心翼翼地捧起那张墨迹淋漓的宣纸，小脸儿绷得紧紧的，特别严肃：“公主的好意我心领了！但是！我不能这样！”

祁惊棠震惊了！难道苏烬欢真的转性了？要发愤图强？！

下一秒，苏烬欢理直气壮地解释：“您帮我写，我转头就忘得一干二净了，不认识啊！还不如我自己写，虽然丑，但自己生的崽总认得吧？等回府了，我照着这纸念给我的丫鬟听，让她帮我重新誊写一遍交作业！完美！”

说完，她还煞有介事地把宣纸摊开，像背绝世武功秘籍似的看了好几眼，确认“记”住了，才宝贝似的收进书箱。

祁惊棠嘴角抽搐，无言以对。这……这不是脱裤子放屁吗？！直接让丫鬟写不就完了？！

但她脑子里灵光一闪，突然抓住个关键点：“等等！你一直让你丫鬟帮你写？高太傅那只老狐狸就没找过你麻烦？！”

整个上书房谁不知道高太傅铁面无私，眼里揉不得沙子？当年她偷懒，让身边一个模仿她字迹模仿得以假乱真的宫女代笔，结果还是被高老头火眼金睛揪出来，罚抄书抄到手软！

苏烬欢如此明目张胆，高老头居然装瞎？！

祁惊棠猛地一拍桌子，恍然大悟：“哦！本公主明白了！你当初给你爹买的那幅‘百寿图’，五千两银子没白花！早知道有这效果，本公主也去买一幅供着了！”

苏烬欢一脸茫然地看过来：“啊？百寿图？跟高太傅有啥关系？”

祁惊棠翻了个白眼，解释道：“外头都传遍了！说你花五千两巨款，专门买了高太傅亲笔写的百寿字迹，做成寿图送给你爹苏相！”

苏烬欢微微颔首：“是有这么回事。我是听说那写字的先生姓高，字值千金，肯定是大佬，就买了。当时光想着给我爹弄个好礼物，没细打听那高先生是谁。”

她眨巴眨巴眼，后知后觉地反应过来，“所以……那个写字的高先就是……高太傅？！”

她懵了。

“高老头儿人是迂腐了些，可满朝文武，数他最是清正廉直，骨头硬得很。”长宁公主祁惊棠压低了声音，扯着苏烬欢的袖子往宫墙的阴影里躲，避着往来巡查的侍卫，“不像你家那位……咳，”

她含糊带过，话锋一转，带上了唏嘘，“他家是真揭不开锅了！妻儿病得只剩一口气吊着，汤药钱都凑不齐。这位倔了大半辈子的太傅大人，这才破天荒地把自己珍藏多年的墨宝真迹拿了出来，写了那幅百寿图，挂出去换银子救命。”

祁惊棠叹了口气，眼神复杂地瞥了一眼身边懵懂的少女：“那字挂了小半个月，无人问津。读书人清高，谁肯沾这‘卖字求生’的边儿？世家贵胄又嫌他性情古怪，懒得搭理。没成想……”

她抬手，指尖带着几分无奈，轻轻戳了戳苏烬欢饱满光洁的额头，“被你这个小冤家给撞上了！还巴巴地买了回去，给你爹当寿礼！一百两金子啊我的傻妹妹，够高太傅一家子吃用多少年了？这份人情，可欠大了！”

苏烬欢被戳得脑袋微微后仰，杏眼睁得圆溜溜的，消化着这突如其来的信息。片刻后，她浓密的长睫扑扇了两下，小脸上露出一种近乎天真的笃定：“公主多虑啦。高太傅许是觉得我实在愚钝不堪，朽木不可雕，才懒得费神管我。至于买字，”

她挺了挺胸脯，理直气壮，“那是钱货两讫，银票都当面点清了的，公平买卖，怎么能算帮忙呢？”

她说话时神情格外认真，微微鼓起的脸颊透着一股不自知的憨态与娇憨，看得祁惊棠心头一软，忍不住伸手又捏了捏她软嫩的脸蛋儿，无声地笑起来。

这丫头，心思干净得像山涧清泉。她哪里知道，她这“公平买卖”，对那位清高孤绝、已被逼到绝境的高太傅而言，不啻于雪中送炭，是能铭感五内、记一辈子的天大恩情。

午后难得的没有那要命的骑射课，苏烬欢刚想溜回她那铺着厚厚锦褥、温暖如春的阆华苑补个天昏地暗，一道懿旨又将她牢牢钉在了原地——太后新得了数株异种睡莲，竟在凛冬时节吐蕊绽放，实乃祥瑞吉兆，特召诸宗室贵女及伴读入慈宁宫赏玩。

消息传来，伴读们个个如同打了鸡血，描眉画鬓，整理仪容，卯足了劲要在太后面前留下惊鸿一瞥。唯有苏烬欢，眼前一黑，只觉人生无望。每日寅时初刻（凌晨三点）便要挣扎爬起，日日如此，便是铁打的身子也要熬干了。

她只想回到那张柔软的大床，裹紧她的小被子，睡到地老天荒。阎王爷见了她这作息，怕都要竖起大拇指赞一声“好体魄”！

同样垮着脸的还有长宁公主祁惊棠。两人缀在前往后宫的队伍末尾，祁惊棠用团扇半掩着唇，凑近苏烬欢耳边，声音压得极低，带着十二分的不耐烦与洞悉：“几朵破莲花，有什么稀罕？大冷天的把人从暖阁里薅出来，我看她老人家是醉翁之意不在酒！”

苏烬欢困得眼皮打架，闻言懵懵懂懂地偏过头，浓密的睫毛眨了眨，像蝶翼轻颤，无声地传递着询问。

“笨！”祁惊棠恨铁不成钢地用扇柄轻轻敲了一下她的手臂，眼神往前面几位身姿窈窕、步履矜持的贵女背影一扫，意味深长，“还能为什么？替我那太子哥哥相看未来储妃呗！”

如同一道细小的闪电劈入混沌的脑海，苏烬欢猛地清醒了几分！她下意识地抬眼，目光越过前面花团锦簇的身影，落在了那个始终沉默安静、如同影子般存在的长姐——苏彩云身上。

自从三公主被禁足，苏彩云在上书房的存在感愈发稀薄，每日照常来去，却比往日更加沉默寡言，仿佛将自己缩进了一层无形的茧里。

若非祁惊棠点破，苏烬欢几乎要忘记这对原著中光芒万丈的男女主角。按照原本的轨迹，此时她的“尸骨”早已寒透，男女主该在她的葬礼上情愫暗生，心意相通。可如今她还在晏无岐的剑下顽强地喘着气，这剧情早不知奔向了哪个犄角旮旯。

不过……苏烬欢看着苏彩云清丽柔婉的侧影，心中莫名笃定，这般品貌气度，太后定会青眼有加吧？

胡思乱想间，慈宁宫那恢弘富丽的殿宇已在眼前。踏入殿门，一股混合着暖香、脂粉香、还有隐约花香的馥郁气息扑面而来。

殿内早已是珠围翠绕，花枝招展。后宫有品阶的妃嫔、京中数得上名号的诰命夫人，连同适龄的贵女们，济济一堂，低声谈笑，衣香鬓影，晃得人眼花。

苏烬欢对这些应酬毫无兴趣，乌溜溜的大眼睛在人群中快速逡巡一圈，精准地捕捉到了那个熟悉的身影——她的嫂嫂，秦挽月。

她立刻像只归巢的小鸟，脚步轻快地挤了过去，扯了扯秦挽月的衣袖，声音带着一丝亲昵的雀跃：“嫂嫂！”

秦挽月正与一位相熟的夫人低声交谈，闻声转头，看到是她，眼中瞬间掠过一丝不易察觉的波澜，随即浮起温和的笑意。

她不动声色地将苏烬欢往自己身边带了带，借着整理她鬓边一丝碎发的动作，压低了声音，语速略快：“家里都惦记着你。父亲，还有你两位兄长，日日都盼着你得空回去一趟。今日赏完……”

她顿了顿，似乎卡了一下壳，随即斩钉截铁道，“赏完这菊花，无论如何你得跟我回侯府，有要紧事同你说。”

苏烬欢眨巴着眼，看着自家嫂嫂一脸“不容置疑”的严肃，下意识地小声纠正：“嫂嫂，太后赏的是睡莲，不是菊花。”

秦挽月眼角细微地抽动了一下，深吸一口气，眼神更加坚决，带着不容反驳的力道，“管它什么花！总之，今日你必须跟我回去！听见没？”

面对嫂嫂这罕见的强势，苏烬欢缩了缩脖子，只得乖乖点头：“……听见了。”

话音未落，侧殿通往正厅的描金嵌宝云母屏风后，传来一阵沉稳而略显拖沓的脚步声，伴随着轻微的、环佩相击的叮咚声。

殿内所有的谈笑瞬间戛然而止，仿佛被一只无形的手扼住了喉咙，只余下衣料摩擦的细微窸窣。

众人纷纷垂首敛目，屏息凝神。两位身着深褐色宫装、面容肃穆的老嬷嬷，一左一右，小心翼翼地搀扶着一位满头银丝、身着深紫色团凤祥云纹宫装的老妇人，缓缓步出。

老妇人面容端肃，眼神沉静中透着一股久居上位的威压，正是当朝太后。

一股无形的、沉重的压力随着她的出现弥漫开来。无需任何人提醒，殿内所有人，无论身份高低，几乎在同一时间，如同被风吹倒的麦浪般，齐刷刷地躬身行礼。

苏烬欢慢了半拍，被这突如其来的肃穆氛围惊了一下，才后知后觉地跟着众人弯下腰去。她学着旁边一位贵女的模样，双手交叠置于身前，微微屈膝低头。

这姿势看着简单，维持起来却极耗腰力。殿内一片死寂，落针可闻，时间仿佛被无限拉长。苏烬欢只觉得腰背又酸又僵，像有无数小针在扎，小腿也开始发麻。

太后似乎并未立刻叫起，那沉默的威压感沉甸甸地压在每个人头顶。

苏烬欢实在难受得紧，心里像有只小猫在挠。她悄悄动了动发麻的脚趾，忍不住，真的忍不住了！

一点点，小心翼翼地，她试探着抬起一点点头，浓密的长睫掀起一条细缝，带着一丝纯粹的、好奇又困惑的水光，怯生生地朝那最尊贵的位置上瞄去——

好巧不巧，正正撞入一双冰冷、锐利、如同淬了寒冰的眸子！

那目光居高临下，带着洞悉一切的审视和一丝被冒犯的薄怒，牢牢地锁定了她！

苏烬欢浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。

“大胆！”一声苍老却极具穿透力的厉喝，如同炸雷般在寂静的大殿中轰然响起！

太后保养得宜、戴着赤金嵌宝护甲的手指，重重拍在身旁紫檀小几光滑的桌上，发出一声令人心悸的闷响。