第43章 众生相

“是谁在花费如此代价控制王阶？”

黑蛇寨似乎最有嫌疑。

祭村本来就神神秘秘，有什么稀奇古怪手段并不为奇。

况且王阶还为黑蛇寨说了好话。

但夏衍首先就将黑蛇寨排除。

只要黑蛇寨不蠢，就该知晓自身条件太差，仅凭王阶，绝对是无法左右夏衍判断的。

由此浪费一只噬心蛊也太过奢侈。

虎啸寨、瓦岗寨也都不像。

方才会见时，夏衍并未发现，王阶跟刘巨或者程弼之间有什么命运羁绊。

他们不可能知晓夏衍有如此神通手段。

自也不可能提前防备。

控制王阶的，很大概率还是王家。

在雍城时，王家就有拉拢过王阶，只是没成功。

葛阳县又是直接跟王家利益悠关，王家有充分理由参合其中。

虎啸寨瓦岗寨中的某一家，大概率也是王家在背后扶持。

以夏衍对王阶的了解，结合王阶给出的提示，他判断，两家之中，王家大概率支持的是瓦岗寨，但虎啸寨肯定也跟王家有着千丝万缕的关系。

无论夏衍选哪个，都能落入王家毂中。

“一场漂亮的阴谋！”

对王家这等千年门阀的手段，夏衍也算是真正见识了。

好在他没有看错王阶。

虽然被控制，还是尽可能地给了夏衍提示，并且在最终的二选一中果断选择以身赴险，前往葛阳县担任县令。

而非潜伏在夏衍身边。

对噬心蛊这等奇物，夏衍暂时无能为力，只能先这么着。

幸好有破妄灵眸。

否则凭他现在的一点见识，又哪里看得穿这背后的弯弯绕绕。

夏衍当即给远在雍城的林远湖去了一封密信，询问是否知晓虎啸寨背后站着的是雍国哪个世家大族。

林家大概率也不清楚。

这种事情对任何世家而言，都是最高等级的绝密信息，别说是外人，就是本家族成员也没几个知道。

林家要是知道，夏衍就藩之前就会告知，哪里还用等到现在。

之所以去信。

主要还是想听一听林远湖的建议，到底该如何处理接下来的局势。

………

谈妥之后，王阶连饭都没来得及吃，就又随刘巨一行返回葛阳县。

龙盛兄弟被夏衍留在了宁城。

中了噬心蛊的王阶只要呆在葛阳县，怕是比谁都安全。

有没有人保护都一样。

反倒龙盛随象两兄弟如果还留在葛阳，将来难保不出事。

夏衍还专门让王阶给那位叫常虎的红色命格青年带去口信，表达招揽之意。

并送去五十枚星石，以表诚意。

选虎啸寨，一半原因就是冲着常虎去的。

夏衍也没背着人。

就那么光明正大地表达善意，就看常虎如何抉择了。

………

“这什么鸟乾宁君，手段也太幼稚，就这还想离间咱们兄弟感情。”

果然。

虎啸寨主刘巨获悉后，甚至都没背着人，当场将星石丢给常虎。

“老三，人家给你的，收着吧，白捡一个大便宜。”

“哈哈哈~~”

一众匪寇大笑，眼中满是对宁城的不屑。

“多谢大哥。”

常虎笑着接过星石，心里怎么想的，外人就无从知晓了。

他本是雍国人，三年前家乡大旱，随家人逃难至东荒。

不幸遇到妖族外出狩猎，亲人接连惨死，唯他一人被路过的刘巨救下。

因着天生巨力，又学了一身好武艺，加上为人豪爽，短短三年便从一名山寨小卒，做上了虎啸寨第三把交椅。

但其实常虎并不想当匪寇，而是想跟妖族厮杀，为家人报仇。

奈何刘巨表面看着为人豪阔，实质却是个谨小慎微的怂人，只敢欺负过往人族商贩流民，根本就不敢去招惹东荒妖族。

常虎很失望，却也无能为力。

本以为这辈子就这样了，不想竟被乾宁君相中，内心不由起了波澜。

粗心的刘巨自然发现不了常虎异常。

冷眼旁观的王阶却是瞧出了一点端倪，不由再次震惊于主君的相人之术。

看人真准！

“兄弟们，回咯，准备搬家！”

顺利拿下葛阳县的刘巨，此刻正是意气风发的时候，幻想着以葛阳县为基地，将虎啸寨做大做强，再创辉煌。

“寨主威武！！”

一众小弟也是兴奋异常，畅想好酒好肉的快哉生活。

………

“族长，咱们没有完成祭灵大人交办的任务，回去要怎么交差？”

跟虎啸寨的热烈不同，返回营寨途中的黑蛇寨众人，却是一个个神情阴郁。

一些人脸上甚至已经挂起恐惧之意。

似乎光是提及祭灵之名，就足够令人灵魂打颤。

“本来也没抱什么期望。”

黑夫同样目光阴沉。

“派人盯紧虎啸寨，一旦时机成熟，不惜一切代价，也要为祭灵大人拿下葛阳县。”

祭灵大人想要得到的东西，哪怕搭上全族性命也在所不惜。

“是！”

很快便有数人施展秘术，消失在阴影之中。

………

“乾宁君，宁城，嘿…”

没能拿下葛阳县，瓦岗寨主程弼似乎一点也不失落。

他们的目标本来也不是什么葛阳县，而是乾州治所宁城。

只是眼下时机还不成熟。

按照云州总寨的部署，先让乾宁君将宁城建设好，到时再一并摘桃子。

岂不美哉？

好不容易来了这么一条大鱼，又岂会白白放过。

先让虎啸寨得意一下。

等到将来瓦岗寨雷霆出击，便会知道，这诺大的乾宁郡，到底以谁为尊。

“至于王家的指示…”

远远眺望了雍城方向一眼，程弼嘴角露出一丝憨厚笑容。

………

送走王阶，夏衍召集近臣议事。

“虎啸寨不可信，王阶此去是主动请缨，监视虎啸寨。”

王阶虽然背叛，还有挽救余地。

不可将其污名化。

在场近臣都是聪明人，自不会有人深究。

此事便算揭过。

随着王阶调走，夏衍顺势宣布新的人事调整。

“王阶调任葛阳县，黄阁主簿一职空缺，由黄阁主事陈悝升任。”

“谢主君恩宠！”

王阶留守葛阳期间，黄阁事务本就由陈悝主持。

此番接任，虽说也算是水到渠成，却也让陈悝连升两级，品级跃居萧离、宇文楷两人之上。

故此，夏衍便也借着这个机会将宇文楷、萧离二人扶正，分别擢升为工曹掾、户曹掾，继续执掌工曹、户曹这两大要害机构。

二人最近一段时间的工作，显然也已得到夏衍认可。

最关键的是，观两人命运丝线并未有任何异常，自可放心大胆重用。

雍国世家豪族的触角，可谓是无孔不入，无论是最开始的二十四名家臣，还是后续招募的寒门学子，内里都不乏豪族眼线。

虽已察觉，夏衍却并未大张旗鼓整顿。

只需将来用人时，将这些人调离中枢核心，逐渐边缘化即可。

将来说不定还能重新启用。

除了文臣，夏衍还借机将龙盛擢升为巡防营第三位百将。

“如何应对虎啸寨这个变数，防患于未然，诸位回去之后都好好琢磨琢磨。”

夏衍也不指望说，一下就能破了王家精心布下的局。

与其匆忙应对，不如静观其变。

只要夏衍自己不冲动激进，牢牢守住宁城大本营，任凭外间掀起什么浪花，都无法动摇其根本，最多也就只是一点麻烦而已。

结束议事。

李唐几位将领表情凝重。

外部威胁如此之大，作为封地中流砥柱，巡防营必须要尽快立起来，否则后果不堪设想。

“回去之后，我想将训练强度再提升三成。”

“同意。”

夏獒等人齐齐点头，“我会亲自陪众将士操练。”

………

转眼又是三天过去。

这天上午，夏衍正在偏殿处理封地庶务，新近上任的黄阁主簿陈悝来报。

“主君，黑水商社镖队到了。领队的掌柜，正在外院求见。”

“终于到了吗？”

按行程推算，镖队本该在三天前就抵达宁城。

也不知是因何事耽搁了。