**新纪元7年·晨光产科医院**
晨雾在恒温玻璃上凝成霜花，楚河的白大褂袖口沾着产房特有的消毒水气味。他低头调试着新生儿基因检测仪，金属指节在晨光中泛着亮银色的光泽。隔壁床产妇正哼着流行全息歌谣，旋律里夹杂着保育舱运作时特有的嗡鸣。
“林素云家属？“护士抱着襁褓穿过自动门，“六斤二两的男孩，要现在进行能力初筛吗？“
楚河接过婴儿的姿势精确得如同机械臂抓取试管。婴儿的瞳孔在接触到恒温灯时泛起奇异虹彩，这细微变化只有他的光谱视觉能捕捉到。
“让我看看小宝贝的能力是什么。“护士长笑着掀起婴儿服，放置在检测仪，机器发出悦耳的合成音：“正在生成基因谱图，请保持环境稳定。“墙角的空气净化器突然提高功率，楚河嗅到混在负离子中的腥甜气息。那是基因初筛时特有的信息素，通常用来诱导新生儿基因突变。
婴儿忽然啼哭，乘此机会，楚河走过去用身体挡住检测室的监控，人造皮肤下纳米机器人蜂拥而出，在婴儿脚踝编织出虚假的D级能力编码。他余光瞥见护士长的瞳孔收缩成竖线，虹膜闪过银斑。
“探视之眼，评级D。“楚河将伪造的报告投射到光屏，保育舱的监控探头微微偏转角度。窗外的晨雾更浓了，明明是无风天气，楼顶的一面绣着DNA双链图形的旗帜却朝着不同方向翻卷，仿佛有无数透明触手在搅动气流。
当婴儿终于沉沉睡去，楚河摘下手套，掌心电子纹路因过载变成淤血般的深紫。他轻轻拂过保温箱边缘，那里留着五个指甲大小的凹痕——上一个婴儿挣扎时留下的，那孩子现在躺在基因库的标本槽里，标签写着“实验体097号先天缺陷型“。
走廊传来机械轮椅的滑行声，楚河抚摸着婴儿的脸蛋，将一枚微型芯片藏进婴儿的嘴巴。芯片接触舌苔的瞬间，屋顶的基因监测仪突然集体黑屏，又在三秒后恢复如常，那枚芯片悄无声息的融入婴儿的血液中。
十年之后
林深将最后一枚影兽核心碎片投入熔炉，能量塔的翡翠光晕变得更加耀眼。防护服内衬积攒的汗液顺着脊椎滑落，熔炉吞吐的火光中，他看见三年前那场暴雨夜的剪影——父亲举着离子焊枪挡在玄关，母亲最后的尖叫与影兽的利爪同时贯穿防盗门。
“贡献值达标，准许进入强化舱。“机械守卫的眼球转动时发出齿轮摩擦声。林深躺进棺材般的舱体，任由神经脉冲撕扯太阳穴。这是本月第四次越级训练，皮肤下的毛细血管网已浮现出淡青色纹路。
“那些畜生把巢穴筑在旧地铁站。“教官的全息影像在战术课上闪烁，“它们的酸液能腐蚀三米厚的钛合金。“林深在笔记本边缘反复描摹影兽复眼的纹路，这习惯始于父母葬礼那天——殡仪馆的悼念屏循环播放着影兽袭击的监控录像，那些扭曲的生物从地铁隧道涌出时，背甲上跳动着与能量塔相同的翡翠光斑。
A级生们哄笑着传阅前线战报：“昨天有个D级的蠢货，居然用维修工具去砸影兽的能源核心...“林深把铭牌攥得发烫，父亲遗留的工具箱此刻正锁在他的床底，第三层暗格里的激光扳手能溶解影兽的皮肤，这是父亲教导他的。
强化舱的冷却液带着铁锈味，林深盯着舱盖上自己的倒影，那些因过度强化爆出的青筋，狰狞的攀附在皮肤表面。
“今日训练超标137%。“AI护士为他注射营养剂时，针头泛起不自然的珍珠母光泽，“建议兑换修复课程。“林深扯开绷带，露出小臂新增的灼伤，这是昨夜私自改装父亲焊枪的代价。当他经过荣誉墙时，全息屏正播放着楚河教授的访谈：“击杀影兽功勋榜前十名将获得基因优化机会...“
“清理完毕。“林深将二十公斤影兽残骸倒入处理池，导致池底沸腾时腾起烟雾。某个瞬间他想起母亲厨房里煮沸的汤，那些随气泡翻滚的合成蔬菜总带着Q弹的口感。
更衣室的镜面布满裂痕，把他的身影割裂成七个摇晃的虚像。暗格里藏的灰烬十字齿轮突然发烫，父亲临终前的话在耳鸣中浮现：“...要成为能守护别人的光...“林深一拳砸在镜面上，鲜血顺着裂纹滑下，“那些人不过是运气好而已”。
夜风裹挟着腐壤区的酸雨拍打窗棂，林深趴在维修厂的天台，改装过的目镜正在解析影兽巡逻队的能量轨迹。父亲的工作服套在他身上大得像具蝉蜕，袖口残留着五年前暴雨夜被撕裂的痕迹。
“今日击杀榜更新，又有三个A级生获得基因优化。“耳机里的新闻播报夹杂电流杂音，楚河教授的声音在其中清晰可闻。
他摸向锁骨间的吊坠，父母的婚戒在指间叮当作响，某个疯狂的念头在血管里奔涌：他打算独自除去猎杀影兽。