逃生舱在宇宙中漂浮了十七个小时，循环系统发出令人牙酸的咯咯声，仿佛随时会停止工作。艾瑞克盯着氧气含量表，指针已经逼近红色区域，旁边蜷缩着的年轻船员正咬着牙清理手臂上的擦伤——那道伤口是被外星生物的爪子刮擦所致，虽然隔着防护服，但渗出的血珠仍让艾瑞克瞳孔骤缩。
“别碰它。”艾瑞克沙哑着嗓子开口，声音里带着连自己都没察觉的颤抖，“用消毒凝胶封闭伤口，立刻。”
船员抬头，目光撞上艾瑞克布满血丝的眼睛，突然想起三天前这位船长还在休息室给大家讲自己第一次深空探险的笑话。此刻那双眼睛里只剩下某种灼烧般的执念，像被恒星引力捕获的陨石，带着毁灭前的惨烈光芒。
氧气警报突然尖啸，艾瑞克猛拍操作面板，全息星图在舱内跳动，宛如濒死者的心电图。星图边缘有个闪烁的蓝色光点，标注着“科研观测站β-7”——那是距离他们最近的人造设施。他咬碎应急肾上腺素含片，指尖在导航键上飞舞，逃生舱尾部喷射出不稳定的等离子流，歪歪斜斜地切入小行星带的阴影。
与此同时，三十光年外的科研星球“亚特兰蒂斯之泪”，莱拉正把最后一片古文明残片放入光谱分析仪。圆形实验室的穹顶外，液态金属构成的雨幕正冲刷着防护罩，她的白大褂下摆还沾着今早打翻的咖啡渍，那抹褐色像极了昨夜全息投影里古代地球的沙漠。
“警告：样本辐射值超过安全阈值。”机械音响起的瞬间，莱拉已经按下反物质屏障的启动键。残片表面的纹路突然发出幽蓝光芒，那些看似随机的曲线竟开始缓慢重组，形成某种类似DNA双螺旋的结构。
“不可能……”莱拉的眼镜滑到鼻尖，她伸手扶住操作台，指甲深深陷入合成金属表面，“这是……生命编码？”
分析仪突然爆发出刺耳的警报，所有显示屏同时跳出同一个画面：三个月前在M-42星云发现的病毒样本，此刻正以几何倍数分裂，其增殖模式与残片上的纹路完全同步。莱拉感到后颈一阵发麻，仿佛有双看不见的眼睛正透过时间的迷雾凝视着她——那些被星际联盟视为“原始石刻”的古文明遗迹，原来记载的是某种跨维度的生命形态。
“博士，星际联盟通讯请求。”AI管家的声音打断思绪，莱拉转身时，全息投影里已经浮现出联盟军事总长那张布满皱纹的脸。
“莱拉博士，我想你该对最近的‘狂乱症’负责。”总长的声音像块生锈的铁皮，“三个殖民星的驻军报告，士兵突然攻击平民，他们的脑电波监测显示……”
“显示大脑前额叶被某种生物电脉冲完全抑制，就像有人用电磁脉冲炮轰碎了他们的理智中枢。”莱拉打断他，指尖在空气中划出几道数据曲线，“但这不是我的责任，总长，是我们都忽视了文明交流中的致命漏洞——那些被我们当作文化瑰宝的文物，可能是病毒的载体。”
全息影像里的总长突然沉默，背景中传来此起彼伏的警报声。莱拉注意到他左胸的勋章在微微颤抖，那是星际战争时期的荣誉标志，现在却像个讽刺的摆设。
“你是说，古文明遗址里的浮雕、器物，都是……病毒培养皿？”总长的声音终于带上了裂痕。
莱拉还没来得及回答，实验室的地板突然剧烈震动。远处的天空中，一艘联盟巡逻舰拖着熊熊火焰坠落，舰体表面覆盖着某种蠕动的黑色物质，像极了艾瑞克在驾驶舱里见过的外星生物。她冲向观察窗，看到更骇人的一幕：地面上的科研人员正互相撕咬，他们的皮肤下隐约有紫色纹路流动，如同活的血管。
“是紫色迷雾！”某个研究员尖叫着冲进实验室，他的防护面罩已经破裂，脸颊上爬满蛛网状的紫斑，“那些外星贸易船带来的香料……闻过的人都开始攻击别人！”
莱拉后退两步，后腰抵在分析仪上。她突然想起三天前收到的匿名数据——那是一段来自古老文明的音频，经过频谱分析后，里面竟夹杂着与病毒频率一致的次声波。此刻，那段被她存入加密硬盘的音频突然在脑海中响起，像某种跨越时空的召唤。
与此同时，艾瑞克的逃生舱正穿过小行星带外围的紫色尘埃云。仪表盘上的辐射指数疯狂跳动，那些看似美丽的尘埃颗粒，竟在显微镜下呈现出病毒的晶状结构。船员突然指着前方惊呼：一艘联盟商船正在旋转坠落，船体上布满爪痕，而船舱里飘出的尸体，每个眼球都呈现出诡异的紫黑色。
“他们被感染了……在变成怪物之前，他们还是文明的携带者。”艾瑞克低声说，手指无意识地摩挲着口袋里的金属徽章——那是他父亲留给他的遗物，上面刻着“探索未知，守护文明”的古老誓言。
氧气表发出最后的哀鸣，逃生舱的引擎突然熄火。艾瑞克在失去意识前的最后一刻，看到星图里那个蓝色光点突然爆发出强光，某种不属于任何已知文明的波动正以观测站为中心扩散。那波动的频率，竟与他在怪物嘶吼中捕捉到的低频震动完全吻合。
莱拉在实验室的废墟中摸索着加密硬盘，紫色迷雾已经渗入建筑内部，走廊里传来越来越近的嘶吼。她终于找到掉在分析仪下的硬盘，屏幕上突然跳出一条新消息：
“当文明成为病毒的载体，唯有古老的抗体能拯救一切。去寻找‘诸界黄昏’的碎片，它们藏在被遗忘的战争坟场里。——一位观察者”
窗外，紫色的闪电劈开铅灰色的云层，莱拉看到远处的山脉轮廓突然发生变化，那些被认为是自然形成的褶皱，竟组成了一把巨斧的形状——那是古代北欧神话中奥丁的永恒之枪的姊妹武器，传说中用来终结诸神黄昏的毁灭之斧。
逃生舱坠落在观测站废墟旁的瞬间，艾瑞克口袋里的徽章突然发烫。他挣扎着爬出舱体，看到不远处有个身影正朝着山脉方向奔跑，白色大褂在紫色烟雾中划出一道苍白的痕迹。而在他们头顶，星际联盟的旗舰正朝着这片死亡区域驶来，舰首的主炮已经充能完毕，准备将整个星球从星图上抹去。
病毒在紫色迷雾中低语，古老的武器在大地深处震颤。两个素未谋面的文明守护者，即将在毁灭的边缘相遇，而他们手中的线索，将成为解开宇宙级谜题的第一把钥匙。