我刚把崭新的B级徽章别在胸口，就听见登记处传来一声嗤笑。中年登记员随手抽出张泛黄的委托单，“啪“地拍在柜台上：“B级新人？先去后山帮小孩采十株清心草吧。这种哄小孩找发饰、帮老奶奶捡猫的活儿，最适合你们这些走后门的。“他斜睨着我，下巴朝墙上贴满的S级通缉令扬了扬，“什么时候能接到那些单子，再来证明自己吧。“柜台阴影里，其他冒险者的窃笑声像蛛丝般缠了上来，部分见证过我昨天的帅气之姿的，并没有发话，我捏紧羊皮纸——这所谓的“新手任务“，倒成了最好的下马威。
我紧攥着皱巴巴的委托单，脚步匆匆地穿过蜿蜒的小巷，终于在一栋爬满青藤的木屋前停下。深吸一口气推开吱呀作响的木门，屋内昏暗的光线里，一个扎着碎花头巾的小女孩正蹲在地上摆弄玩偶。
突然闯入的陌生身影显然吓到了她，小女孩猛地站起身，小脸瞬间变得煞白，手里的布娃娃“啪嗒“掉在地上。紧接着，刺耳的尖叫声刺破寂静，她惊恐地后退，撞到身后的木桌，陶罐里的野花洒了一地：“你是谁？别过来！“泪水在她眼眶里打转，下一秒就如雨水般落下。
我这才意识到自己这身黑色斗篷在昏暗光线下有多吓人，慌忙扯下兜帽，又赶紧掏出别在腰间的B级徽章：“别怕！我是探险家协会派来帮忙的！“说着举起手中的委托单，可小女孩依旧缩在墙角，浑身颤抖着摇头。
我蹲下身，尽量让自己的声音放轻柔：“真的，你看这个徽章，只有协会成员才有。“看到她好奇地盯着徽章这才让她紧绷的身体放松下来，小女孩抽抽搭搭地说：“之前有小偷来过...我以为...“
看着她泛红的眼眶和沾着泪珠的睫毛，我忍不住叹了口气，从背包里掏出一块硬糖递过去：“放心吧，这次换我来保护你。”
我带着小女孩走进后山，往日热闹的山林此刻安静得反常。刚踏上采药小径，四周就弥漫起诡异的暗红幽光。风里传来齿轮转动的咔咔声，还有类似狼嚎的尖啸。小女孩吓得攥紧我的衣角，我也警惕起来——看来炽天狼的传闻，多半是真的。
听老一辈人讲，炽天狼本是守护古代遗迹的机关兽，由能工巧匠以星辰陨铁铸造，被注入神秘能量核心驱动。它浑身覆盖着赤红色的金属鳞片，在黑暗中会发出如火焰般的光，奔跑时就像一道燃烧的流星。它的头颅形似苍狼，竖瞳中闪烁着幽邃的蓝光，那光芒仿佛能看穿一切虚妄。四肢粗壮有力，爪子锋利如刃，落地时能在坚硬的岩石上留下深深的痕迹，但很可惜，他们的能源没有在时间的路程中能够承受磨损，意志的消亡使他们分不清敌我。
很不幸的是，这么厉害的机关被我遇到了。
枯枝在靴底发出脆响，我握紧匕首拨开簌簌作响的灌木丛。暗红色幽光突然暴涨，火红的身影猛地窜出！小女孩吓得尖叫，我却在看清那双湿漉漉的紫色眼睛时松了口气——是只受伤的九尾狐，蓬松的九条尾巴软塌塌地垂着，后腿上的伤口还在渗血。
“别怕别怕。”我蹲下身摊开掌心，九尾狐怯生生地嗅了嗅，突然把脑袋拱进我手掌。我立刻双手合十，大喊一声“磐石如炬”，手中出现火炬瞬间燃起明亮的火焰。火焰化作温暖的光，慢慢飘到小九尾狐的伤口上。神奇的是，它后腿翻卷的皮肉竟以肉眼可见的速度愈合。小家伙欢快地摇起九条尾巴，用脑袋蹭我的脸颊，绒毛扫得我发痒。
“以后就叫你汐玥吧。”我刮了刮它不停抽动的鼻尖，身后传来小女孩惊喜的欢呼。汐玥抖了抖蓬松的大尾巴，轻盈地跳上我肩头，温热的呼吸喷在脖颈：或许这趟采药任务，已经收获了比委托更珍贵的东西。
炽天狼突然从黑暗中窜出，浑身赤红色的金属鳞片在夜色里泛着火焰般的光，蓝光眼睛死死盯着我们。汐玥炸着毛护在小女孩身前，我心跳得飞快，握紧了拳头。
它猛地扑过来，爪子带起一阵风。我使用“极影闪避”，瞬间瞬移将小九尾狐和小女孩放到旁边的大石头后面。轰的一声，它把石头抓得粉碎。我立刻撑起“地狱之盾”，火盾刚立起来，炽天狼的爪子就狠狠拍在上面，烫人的火星溅得到处都是，我的手臂被烫得生疼。
趁它后退的瞬间，我召唤出“磐石如炬”的火炬，锋利的爪子突然弹出锋利的链刃，像鞭子一样抽过来。有火炬的加持我硬扛了下来，但还是肩膀火辣辣地疼。
我知道不能再这样被动挨打，一边用火炬给自己回血，一边观察它的动作。终于发现它每次跃起攻击时，胸口的能量核心会发出更亮的蓝光。我深吸一口气，等它再次扑过来时，连续用“极影闪避”瞬移到它核心前，猛地将地狱之盾抛掷进它胸口的能量核心里。
炽天狼发出刺耳的机械惨叫，浑身开始冒黑烟，零件噼里啪啦往下掉。最后“轰”的一声倒在地上，不再动弹。我腿一软坐倒在地，汐玥赶紧跑过来蹭我的脸，小女孩也冲过来抱住我，悬着的心总算落了地。
当我扛着沉甸甸的药篓，牵着乖巧的女孩，汐玥坐在我的肩膀，拖着残破的炽天狼金属躯壳踏入探险家协会大厅时，原本嘈杂的议论声瞬间戛然而止。所有人的目光都像被钉住了般，直勾勾地盯着我身后那个庞然大物——赤红的鳞片还泛着未散尽的焦痕，断裂的链刃在地面拖出刺耳的声响。
登记员手中的羽毛笔“啪嗒“掉在地上，墨水在羊皮纸上晕开大片污渍。几个围观的冒险者倒吸着凉气凑过来，伸手触碰炽天狼胸口那个被火焰熔穿的窟窿：“这...这可是连A级队伍都不敢招惹的机关兽！“人群中爆发出此起彼伏的惊叹，之前嘲笑过我的中年登记员涨红着脸，偷偷把我那张采药委托单塞回了抽屉。
A级队队长亲自快步迎上来，浑浊的眼睛里闪着兴奋的光：“年轻人，你不仅完成了委托，还带回了炽天狼的残骸，这可是重大发现！“他重重拍了拍我的肩膀，转头对大厅里的众人朗声道：“看到了吗？这就是我们B级探险家的实力！“
在众人的惊叹与掌声中，我低头看着汐玥蹭过来的毛茸茸脑袋，忽然觉得，比这满篓草药和荣耀更珍贵的，是这一路收获的信任与成长。
“检测到宿主完成第1份委托，获得新技能，‘死亡收割’手持武器即可让武器高速旋转，暴击伤害提升50%”我看着系统面板暗自窃喜。
一切成为定局，接下来会发生什么呢？谁也不知道……