夜幕如墨，冰湖西侧的寒雾愈发浓重，沈昭辞倚着枯树，指尖无意识摩挲着袖中暗藏的机关弩。方才与叶惊鸿的对峙犹在眼前，而黑袍人离去时抛下的狠话，更如阴云般笼罩心头。他深知，仅凭自己与叶惊鸿，绝难对抗手握焰凰刀的强敌，而此时，暗卫营的动向或许将成为破局关键。
就在这时，一阵极轻的脚步声由远及近。沈昭辞身形一闪，隐入树后，却见三道黑影鬼鬼祟祟地朝着冰魄剑冢方向潜行。那身黑衣、腰间若隐若现的令牌，赫然是暗卫营的装扮！沈昭辞瞳孔微缩，想起在剑冢时，影卫营趁乱抢夺冰魄剑的场景，心中顿时警铃大作——难道暗卫营与黑袍人早有勾结？
他悄然跟在黑影身后，只见三人在一处冰窟前停下。为首的黑衣人从怀中掏出一枚刻着诡异符文的玉简，贴在冰窟石壁上。刹那间，原本平整的冰面竟如水波般扭曲，露出一条向下延伸的暗道。沈昭辞屏住呼吸，待三人消失后，才小心翼翼地跟了进去。
暗道内寒气刺骨，墙壁上镶嵌着散发幽绿光芒的夜明珠。走了约莫半柱香时间，前方传来交谈声。沈昭辞躲在拐角处，只见暗卫营三人正与一名戴着青铜面具的人对峙。青铜面具人手中把玩着一块龙纹玉佩，声音低沉而冰冷：“九曜剑诀残篇呢？你们影卫营办事，就这点能耐？”
“大人息怒！”为首的黑衣人单膝跪地，“沈昭辞突然破解机关，打乱了我们的计划。不过那叶惊鸿与沈昭辞已然反目，明日雪魔峰之约，正是我们夺回剑诀、铲除异己的良机！”
青铜面具人冷哼一声：“叶惊鸿背后是红袖刀盟，沈昭辞又精通流云机关术，若让他们联手，必成大患。你们明日务必配合黑袍人，将这些麻烦一并解决！事成之后，九曜剑诀归我们，其余好处，少不了你们的！”
沈昭辞心头巨震，终于明白黑袍人为何如此笃定。原来暗卫营早已被神秘势力收买，成为其在江湖搅动风云的爪牙！他正欲抽身离去，却不慎踩断一根冰棱。“谁？！”暗卫营众人瞬间拔刀，朝着沈昭辞藏身之处冲来。
沈昭辞旋身甩出绸缎，缠住洞顶石笋，借力跃上高处。机关弩连发三箭，逼退追击之人，转身便往暗道外逃去。可刚冲出冰窟，一道赤色刀光突然劈来！叶惊鸿不知何时出现在此处，红袖刀裹挟着凌厉杀意，直取他面门。
“沈昭辞！果然是你在跟踪！”叶惊鸿眼神冰冷，“从剑冢到现在，你到底在谋划什么？是不是又想利用我？”
沈昭辞侧身避开刀锋，急切道：“先别动手！我发现暗卫营与黑袍人勾结，他们明日要在雪魔峰设下陷阱！”说着，他将方才偷听到的对话简略道出。
叶惊鸿的刀微微颤抖，十年前天剑阁被名门正派围剿的惨状浮现在眼前。难道这一切，都是有人在背后操纵？她收起刀，沉声道：“为何信你？”
“我若想害你，方才大可坐视你死在焰凰刀下。”沈昭辞望着远处冰魄剑冢方向，“如今强敌环伺，我们若不联手，不仅拿不到九曜剑诀，连性命都难保。”
叶惊鸿沉默良久，最终咬牙道：“好！但你若敢再骗我，我定让你血债血偿！”
寒风吹过，两人的身影隐入夜色。暗处，一双眼睛死死盯着他们离去的方向。青铜面具人冷笑一声，低声呢喃：“上钩了......雪魔峰，将是你们的葬身之地！”远处，暗卫营的踪迹虽已被发现，却也预示着更大的阴谋正如同这冰原下的暗流，汹涌而来，一场关乎江湖存亡的生死之战，已然在所难免。