北境的风，是带着刀子的。它们从终年不化的雪峰上俯冲而下，裹挟着亿万冰晶，发出凄厉的哨音，抽打在素雪氏圣山——“玉璋峰”陡峭的绝壁上。峰腰处，是一个天然形成的巨大冰窟。冰窟的入口，如同巨兽微张的大口，不断喷吐着彻骨的寒雾。这里，便是素雪氏神官沟通天地、解读神谕的禁地——“寒鉴窟”。
窟内并非漆黑一片。四壁覆盖着不知冻结了多少万年的幽蓝坚冰，冰层深处，竟有无数细如发丝、闪烁着微弱银白光芒的脉络在缓缓流淌、明灭，如同被冻结的星河，将整个洞窟映照得一片朦胧而冰冷的幽蓝。寒气在这里凝结成肉眼可见的白色霜粒，无声地悬浮着，每一次呼吸都像吸入无数细小的冰针。
一个老神官盘膝坐在洞窟中央一块天然形成的冰台上，那冰台光滑如镜，倒映着他枯槁的身影和洞顶垂下的嶙峋冰锥。他身披素雪氏神官特有的雪羽大氅，头发、眉毛、胡须皆已雪白，与这冰窟融为一体，只有一双深陷的眼窝里，眸子亮得惊人，仿佛冰层深处燃烧的两点幽火。
他枯瘦如鹰爪的双手，此刻正无比郑重地捧着一卷东西。那并非寻常的竹简或丝帛，而是一张不知何种兽类鞣制而成的暗褐色古老羊皮卷轴。卷轴边缘已经磨损起毛，泛着油浸浸的光泽，散发出一种混合着陈年血腥、腐朽皮革和某种奇异药草的、令人心神不宁的沉重气息。卷轴被一根颜色深黑、仿佛浸透了干涸血液的皮绳系着。老神官布满皱纹和冻疮的手指，带着一种近乎虔诚的颤抖，解开了那根不祥的皮绳。羊皮卷轴缓缓展开。
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嗡——！就在卷轴完全展开的刹那，洞窟内悬浮的霜粒仿佛被无形的力量扰动，剧烈地旋转起来！卷面上，那原本暗淡模糊、仿佛被岁月抹去的文字，骤然发生了诡异的变化！
一个个扭曲、狂放、如同用利器刻入骨髓般的古老篆文，竟从羊皮深处“浮凸”而起！每一个字的笔画都变得无比清晰、深刻，边缘锋利如刀。更令人毛骨悚然的是，这些浮凸的文字，竟开始渗出粘稠、浓黑的液体！那液体如同拥有生命，在羊皮卷上缓慢地蜿蜒、汇聚，散发出浓烈到令人作呕的、铁锈般的血腥气！
“龙阙九分，嫡血尽殁则璧合……”老神官苍老沙哑的声音在冰窟中回荡，如同来自幽冥的低语，念诵着卷首那行最大、渗血也最汹涌的文字。
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霜月绫跪坐在老神官的下首冰面上。刺骨的寒意透过单薄的衣裙，早已冻僵了她的双腿，但她浑然不觉，仿佛也被那卷羊皮吸走了魂魄。
她刚刚经历了三昼夜不眠不休的疾驰。父亲霜月辉的亲笔信——或者说，是阳氏最后通牒的婚书——由最忠诚的影卫拼死送到她手中时，信鹰的羽毛上还沾着雪原孤狼的血。信的内容很短，每个字都像烧红的烙铁烫在她的心上：阳氏家主阳烈之弟阳昭，求娶霜月氏嫡女霜月绫为妻。三日内，白鹿堡需遣使答允，否则……后果自负。
后果自负。简简单单四个字，在霜月绫的脑海里，却化作了白鹿堡在赤焰中崩塌、族人在屠刀下哀嚎的血色图景。阳烈血洗金阙台的暴行，早已如瘟疫般传遍了九鼎大陆。
此刻，父亲那封被汗水、也许是泪水微微濡湿的婚书，正紧紧攥在她冰冷的手中。洒金的昂贵笺纸，朱砂写就的凌厉字迹，却像一块烧红的烙铁，又像一张裹尸的布，让她几乎无法呼吸。她纤细的手指无意识地抚过婚书上的“阳昭”这两个字，指尖冰凉，微微颤抖。那名字在她眼中扭曲，仿佛变成了择人而噬的毒蛇。
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就在这时，老神官枯槁的手指，缓缓移向了羊皮卷轴的末端。
那里，在无数预示着杀戮与毁灭的古老篆文之后，一行与前面狂放字体截然不同的、极其细小娟秀、却透着刻骨阴寒的小字，如同潜伏在血泊中的毒蛇，悄然显露出来。这行小字并未浮凸，反而呈现出一种诡异的、仿佛被火焰灼烧过的焦黑色泽，深深地烙印在羊皮之上。
“昔年九族分食龙脉，今当以骨为薪，以血为祭。”
这行字映入霜月绫眼帘的瞬间，一股难以言喻的冰冷恶寒，如同毒蛇的芯子，猛地从她尾椎骨窜起，瞬间席卷全身！每一个字都像是一把淬毒的冰锥，狠狠扎进她的脑海！
九族分食龙脉？以骨为薪？以血为祭？
父亲婚书上那“三日内答允”的字迹，与这行焦黑小字在她眼前疯狂地重叠、扭曲、放大！阳烈狰狞狂笑的脸、父亲霜月辉在重压下疲惫而忧虑的容颜、白鹿堡在漫天风雪中孤独矗立的轮廓……无数画面碎片般冲击着她的心神。
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不！
一股无法抑制的、混杂着绝望、愤怒与彻底厌憎的火焰，猛地从她心底炸开！她甚至没有思考，身体先于意识做出了反应！
“荒谬！”霜月绫的声音因为极致的情绪而尖锐撕裂，在这寂静的冰窟中如同惊雷。她猛地站起，冻僵的双腿让她一个趔趄，但她不管不顾，一把夺过老神官手中那不祥的羊皮卷轴！
她看也不看那预言着末日景象的文字，目光死死锁住卷轴末端那行焦黑的小字，眼中燃烧着一种近乎毁灭的疯狂。她踉跄着扑向冰窟角落一处用于焚烧祭品的小小石龛，石龛里常年燃着微弱的、带着松脂清香的白色冷焰。
“不过是……惑乱人心的鬼话！”她嘶喊着，用尽全身力气，将那卷散发着腐朽气息的《九鼎血录》，狠狠掷入那团苍白的火焰之中！
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羊皮卷轴接触火焰的刹那——
没有预想中的迅速燃烧成灰。那苍白的冷焰猛地蹿高，颜色瞬间变得妖异无比！幽蓝、惨绿、暗紫、猩红……无数种诡谲的色彩在火焰中疯狂地扭曲、融合、爆炸！
那被火焰包裹的羊皮卷轴没有化为灰烬，反而像是被注入了某种邪恶的生命力！卷轴在妖异火焰的舔舐下，非但没有干涸，反而如同沸腾的沥青般剧烈翻滚、膨胀！混合着妖异的火光，疯狂地向上喷涌、扭曲、塑形！转瞬之间，一张巨大无比、完全由燃烧的血液和火焰构成的人脸，从石龛中猛地升腾而起，悬浮在冰窟幽蓝的半空中！
这张脸痛苦地扭曲着，眼窝是两个深不见底的、旋转着黑红色火焰的漩涡，嘴巴大张，形成一个无声尖叫的黑洞！火焰勾勒出他残破的帝冕轮廓，华丽的龙袍在火焰中化为飞舞的灰烬。一种穿透灵魂、饱含了无尽怨毒、诅咒与绝望的无声惨嚎，如同实质的精神冲击波，狠狠撞向霜月绫和老神官！
胤哀帝！——那个传说中三百年前，因龙阙璧碎裂而被九大家族先祖分而食之的大胤王朝末代君主！他的痛苦、他的诅咒、他被背叛吞噬的滔天怨恨，跨越了三百年的时光，在这素雪圣山的冰窟之中，在这预言卷被焚毁的瞬间，以如此惊悚而绝望的方式，显化于世！
霜月绫如遭重击，脸色瞬间惨白如身下的寒冰，踉跄后退，直到脊背狠狠撞上冰冷的洞壁。她死死捂住耳朵，但那无声的灵魂尖啸却直接钻进她的脑海深处。老神官则僵坐在冰台上，浑浊的老眼中第一次露出了近乎恐惧的光芒，枯槁的身躯微微颤抖。
燃烧的血焰人脸在无声的尖啸中剧烈地波动、变形，仿佛随时会崩散，但那滔天的怨毒与诅咒的气息，却如同冰冷的潮水，彻底淹没了寒鉴窟。
火焰中，胤哀帝那张由血与火构成的脸庞，黑洞洞的眼窝仿佛穿透了冰壁，穿透了时空，死死地“盯”着霜月绫手中那张洒金的婚书。那无声的尖啸，仿佛化作了最恶毒的预言，烙印在冰窟每一个角落，也烙印在霜月绫的心上：
血祭，才刚刚开始。