书房内，烛火幽微。
陈阁老端坐在太师椅上，指尖轻轻叩击着案几上的密信，神色沉静如水。
陈安生站在他面前，看着那封火漆封缄的信笺，上面赫然写着“陈安生亲启”
——竟是林如海生前的手笔。
“打开看看吧。”陈阁老淡淡道，“林如海临行前，托我转交于你。”
陈安生接过信，拆开火漆，展开信纸。
林如海的笔迹清隽有力，信中寥寥数语，却让他心头一震——
“安生：
若他日你见信，我已不在人世。林家之事，不必挂怀，我自有安排。
你心性坚韧，非池中之物，然朝堂诡谲，非你此时可涉足。
我已与贾府老太君修书一封，你可暂入荣国府，以远亲之名安身。
贾府虽非清净地，但至少能护你一时周全。
他日若有机缘，再谋前程。”
陈安生怔然抬头，看向陈阁老：“父亲...这是何意？”
陈阁老缓缓饮了一口茶，目光深邃：“林如海早知自己时日无多，也早料到贾琏此行必有所图，所以，他提前做了安排。”
“贾府？”陈安生皱眉，“可贾琏刚刚...”
“贾琏带走的，不过是一些浮财。”陈阁老冷笑一声，“真正的产业，早已转入暗处，连他都摸不着边。”
陈安生沉默。
他忽然明白，林如海临死前，早已算好了一切——包括他的去处。
“贾府虽不比从前，但老太君尚在，门楣未倒。”陈阁老缓缓道，“你以林家远亲的身份入府，无人会怀疑。更何况...”
他顿了顿，意味深长地看了陈安生一眼，“黛玉也在那里。”
陈安生心头一震。
“林如海此举，既是为了保全你，也是为了黛玉。”陈阁老站起身，负手望向窗外，
“他怕自己死后，黛玉在贾府孤立无援，所以...他希望你陪在她身边。”
陈阁老的目光沉静而深远，指尖在案几上轻轻一叩，声音低沉却字字清晰：
“安生，贾府只是你的第一步。”
陈安生抬眸，对上父亲那双锐利如鹰隼的眼睛。
“你如今虽认祖归宗，但朝堂之上，仅凭‘陈阁老之子’的身份，还远远不够。”
陈阁老缓缓道，“真正的权柄，终究要靠自己握在手里。”
他起身，从书架上取下一册《资治通鉴》，翻开其中夹着的一页密折
——那是朝中近年科举取士的名单，上面圈出了几个名字，皆是寒门出身却最终位列九卿的能臣。
“贾府虽已式微，但终究是国公府邸，门生故旧遍布朝野。”
陈阁老的手指在纸页上轻轻一划，
“你以林家远亲的身份入府，既能避开各方耳目，又能借贾家的藏书、人脉潜心修学，待来日科举入仕，再以真名重返朝堂。”
陈安生心头一震。
原来，父亲不仅仅是要他暂避风头，更是要他在贾府的掩护下，走一条更稳、更远的路——
先隐姓埋名，以科举正途入仕，再借陈家的势力步步高升。
如此一来，他既不必背负“陈阁老之子”的枷锁，又能在暗中培植自己的根基。
“贾府老太君与为父有旧，她会照拂你。”陈阁老将密折合上，声音低沉，“但记住——在贾府，你只是‘林家的远亲’，而非‘陈家的公子’。”
陈安生缓缓点头。
他知道，父亲这是在为他铺一条更长远的路——
一条既能保全自己，又能真正掌握权柄的路。
而这条路的第一步，就是踏入荣国府的大门。
以新的身份，走旧的棋局。
扬州城的秋雨渐渐沥沥，洗去了盐政衙门前最后的喧嚣。
林如海的棺椁已入土为安，各方势力明争暗斗的硝烟也随之沉寂。
陈阁老站在驿馆窗前，望着檐角滴落的雨水，神色沉静如深潭。
“老爷，京里来了信。”老仆躬身递上一封密函，火漆上印着内阁的徽记。
陈阁老拆开信，扫了一眼，嘴角浮起一丝几不可察的冷笑。
——是时候了。
他转身看向站在一旁的陈安生，缓缓道：“明日启程回京。”
陈安生微微颔首，心中却明白，父亲这句简单的话背后，是朝堂风云的再起。
林如海一死，盐政的棋局已定，而陈阁老“告病”的这步棋，也该收子了。
“贾府那边，已经打点妥当。”陈阁老将密信投入烛火，看着纸张在火焰中蜷曲成灰，“你以林家表亲的身份入府，老太君自会安排。”
陈安生沉默片刻，低声道：“父亲，我走后，扬州这边...”
“扬州的事，到此为止。”陈阁老抬手打断，目光锐利，“林如海的死，盐引的账，北静王的谋算——这些，都与你无关了。”
——至少明面上，无关了。
最后一滴雨从檐角坠落，砸在青石板上，碎成无数细小的水珠。陈阁老望向窗外渐晴的天色，淡淡道：
“安生，记住，你此去贾府，不是避难，而是蛰伏。”
“他日再入京都时，我要看到的，不是一个需要陈家庇护的公子——”
“而是一个能让朝堂侧目的新锐。”
陈安生深深一揖，眼中锋芒隐现。
他知道，父亲的棋局已落子，而他的棋局，才刚刚开始。
暮色四合，扬州码头的青石板上还残留着雨后的湿意。
黛玉扶着紫鹃的手踏上贾府的官船，素白的衣裙在江风中微微扬起，像一片伶仃的柳絮。
贾琏站在船头，正指挥小厮们搬运箱笼。
他此番南下，虽未如愿吞下林家全部产业，但带回的财物也足够向贾母交差。
此刻，他脸上已不见丧期的悲戚，反倒透出几分如释重负的轻快。
“姑娘，当心台阶。”紫鹃低声提醒，却见黛玉怔怔望着渐远的扬州城郭。
那里埋葬着她最后的血脉至亲，而前路——是那个早已物是人非的荣国府。
船舱内，黛玉取出父亲临终前交给她的锦囊。
里面除了一纸地契，还有半枚残缺的玉佩，断口处锋利如刃。
她指尖抚过玉上暗刻的“琅”字，忽然想起父亲弥留时的耳语：
“若遇危难，可寻陈...”
话音戛然而止，成了永远的谜。
江雾渐起，官船缓缓驶向北方。
与此同时，另一艘青篷小船正逆流而上——陈安生一袭青衫立于船头，腰间悬着黛玉在碧纱橱所赠的玉坠。
锦瑟抱剑站在阴影处，目光扫过沿岸逐渐模糊的盐仓轮廓。
两艘船，一南一北，终将在京都的暗流中再度交汇。
——扬州的风烟已散，京都的风云，正待他归来。