卡尔和艾萨克开始试制那把机械弩的时候，林默去了榆树街十七号。
他没有带塞德里克。一个人去，目标小一些。
榆树街在北区，靠近神殿区，但不在神殿区里面。这条街不长，两边的房子都是两三层的小楼，住的大多是中产阶级——商人、律师、小官员。
街道很安静，不像市场区那么吵闹，也不像贵族区那么冷清。
十七号是一栋三层的灰色石楼，和周围的房子没什么区别。门口种着一棵榆树，树干很粗，看起来有些年头了。
窗户关着，窗帘拉得严严实实。门是黑色的，门环是一个铜制的狮子头。
林默站在门口，没有敲门，也没有按门环。
他先观察了周围的环境。十七号的左边是一栋空房子，窗户用木板钉死了，看起来很久没人住了。右边是一家裁缝店，橱窗里挂着几件成衣，门是开着的，但里面没有人。
街对面是一排商铺，大部分关着门，只有一家小饭馆开着，里面坐着几个吃饭的客人。
一切看起来都很正常。但林默注意到一个细节——饭馆里靠窗坐着的那个客人，面前放着一碗面，但一口都没吃。
他的目光一直往十七号的方向看，不是盯着看，是扫一眼、移开、再扫一眼的那种看。
林默没有敲门。他转身走了，沿着榆树街走到尽头，拐了个弯，绕到了十七号的后面。
后面的巷子更窄，只能并排走两个人。十七号的后墙有一个小门，门是铁的，上了锁。后院的墙很高，上面还拉着铁丝网。
林默站在后巷里，看着那扇铁门。
这把机械弩的委托人，是一个住在戒备森严的房子里、派人监视自己门口的人。他要么是被人追杀，要么是在追杀别人。不管是哪一种，林默都不想卷入得太深。
但他已经卷入了一半。图纸在手里，定金在口袋里，艾萨克和卡尔已经开始试制了。
林默回到工坊的时候，艾萨克和卡尔正埋头研究那把弩的击发结构。两个脑袋凑在一起，中间放着那张图纸，像两个医生在联合会诊。
“做出来了？”林默问。
“还没有。”卡尔头都没抬，“这个击发结构太复杂了。我们拆成了十几个小零件，每一个都要单独做，做完还要组装、调试。最快也要十天。”
林默没有催他们。
他在院子里坐下来，看着马库斯送的那碗汤已经凉透了，但萝卜和排骨还在碗里。林默拿起一块排骨，啃了一口。凉了的排骨不太好啃，肉有点硬，但味道还在。
“神使大人，”艾萨克从仓库里探出头来，“这个击发结构有一个地方我看不懂。你能不能来看看？”
林默扔下排骨，走了过去。
机械弩的试制卡在了击发结构上。
不是卡尔的手艺不行，不是艾萨克对魔法回路的理解不够，而是图纸本身有问题。林默把图纸铺在桌上，三个人围着看了整整一个下午，终于找到了症结所在——图纸上标注的尺寸有几处互相矛盾。
扳机到弩臂的距离和弩臂到瞄准器的距离加在一起，不等于图纸上标注的总长。差了大约两毫米。
两毫米。在这把机械弩上，两毫米的误差会导致整个击发结构卡死。扳机扣不下去，或者扣下去了弹不回来。
“设计这个的人，要么是故意留了错误，要么是自己也没做出来过。”卡尔直起身，揉了揉酸痛的脖子，“如果是故意的，他想做什么？让我们做不出来，白收定金？如果是自己也做不出来，那这张图纸就是一个半成品。我们要把它做成成品，得自己补完。”
林默拿起图纸，对着灯光看。纸是上好的羊皮纸，线条是用鸭嘴笔画的，工整而精确，不像是一个马虎的人会犯的错误。那些互相矛盾的尺寸，更像是两个不同版本的设计图被拼在了一起。
“艾萨克，你说过这个项目在魔法学院被叫停了。叫停的原因是什么？”
“不知道。”艾萨克摇头，“我当时只是低年级学生，高年级的项目不会让我们知道细节。只听说是有争议，有人说这个项目违反了什么规定，但具体是什么规定，没人说。”
“违反规定”这个词在林默脑子里转了几圈。在魔法学院，“违反规定”可以指很多事情——用了禁术、碰了不该碰的材料、研究的领域超出了魔法学院的许可范围。但也可能只是得罪了某个有权势的教授。
“不管怎样，我们要把这个东西做出来。”林默把图纸放下，“卡尔师傅，按你的经验，那两毫米的误差应该按哪个尺寸为准？”
卡尔想了想，在图纸上画了几条辅助线，算了一会儿。
“按总长为准。扳机到弩臂的距离和弩臂到瞄准器的距离可以微调，总长不能变。总长变了，弩的整体平衡就变了，精度会下降。”
“那就按总长做。”
“好。”
卡尔把图纸收起来，转身走向工作台。艾萨克跟在他身后，两个人又开始了一轮新的计算和调试。
林默没有留在工作区。他走出仓库，站在院子里，天已经快黑了。巷子里很安静，偶尔有一两只猫从墙头跳过，发出一声轻响。
那把弩的委托人，住在一个戒备森严的房子里，门口有人监视。他的设计图上有两毫米的误差——可能是故意的，可能是无意的。他的身份不明，目的不明，敌友不明。
而林默正在为他做武器。