阿克兰山脉，特伦韦尔精神病院，大雨铺天盖地的下。
空气中忽然出现一条具象的炽白线条，扭曲着撕开了雨幕，两道狼狈的身影从中跌落，重重地摔在淤泥里。
“真好玩，找个时间可以再来一次。”塞拉芬深深呼吸着新鲜的空气，拍落淤泥，将L拉了起来，“不错的小玩具。”
“有兴趣的话，我们下次可以一起去参加佩斯酒店的拍卖会。”L拨了拨被雨水打湿的头发，从口袋取出手机，时间显示还剩一小时十七分钟，“走吧，先回庄园。”
“你有看见三个年轻人么？比你稍微年长几岁。”塞拉芬脱下外套，跟着L一路小跑到黑斑羚，拉开车门，“没想到马库斯居然把他的宝贝车留给了你，这混蛋还算有点良心。”
“抱歉，我没能来得及救下他们。”L沉默了一会，发动引擎，想到了施密特残躯中的黏合双体，“你认识他们么？”
“不认识，但他们应该是最近才误入结界，误差不会超过12小时。”黑斑羚咆哮着冲破雨幕，塞拉芬接过L递来的香烟，双指沿着烟头一撮，黄金瞳明灭在光线昏暗的车内，“很奇怪，他们不是本地居民，甚至不是里世界的人。”
“有人刻意将他们送了过来。”L马上得出结论，同样点燃一支香烟，“需要威士忌么？”
“我可能更需要Tasty Burger的牛肉馅饼——没想到你现在已经学会了成年人的所有不良嗜好，我很欣慰。”
多年未见的俩人并没有感到生疏，塞拉芬将副驾驶调整成舒适的角度，才缓缓地说：“玛利亚还好么？有些年没见过这孩子了。”
“两个多月前在纽约见过一面，当时她正在执行学院的外勤任务，一名失控的形成阶位炼金术士。”
“如果没记错的话，她还有两年就毕业了，北美和澳洲大区一直在争夺她未来的实习名额，但莎朗其实更希望她能够在阿尔特利亚分部完成实习考核....或者说度假。未来的世界只会更加动荡，她很难再拥有这样悠闲的时光了。”
聊起这个加州阳光般耀眼的姑娘，塞拉芬忍不住有些唏嘘。
理论上，密斯卡学院不会派遣高年级学生执行这种高危任务。
但这其中并不包括她，不包括这位被誉为第四阶位以下的最强者·蛇祸的玛利亚。
作为天赐双子之一，她其实比自己低调的弟弟更加声名显赫，无论是战绩，还是那美杜莎式的蛇蝎美貌。
尽管有人说天赐的双子，是介于天使与魔鬼之间的东西，是这世上本不该有的错误。
但毋庸置疑的是，他们注定会在未来成为屹立于两大途径顶点的存在。
而最先踏入一步的，必然会是玛利亚。
“不过她可不是那种喜欢团队合作的人。”塞拉芬又说，“你们怎么遇上的？”
“那个时候我刚烧死一名黑巫师，就碰上她开着一辆玛莎拉蒂穿行在百老汇南街躲避NYPD的追捕。”L随口解释，“本来我不打算理她，可她却特地折回和我打了个招呼才走。”
“你们吵架了么？这孩子什么时候对你这么有礼貌了？”塞拉芬大惊失色，“她和你说什么了？”
L沉默了一会，淡淡地说：“她让我滚开。”
“那没事了，看来你们的感情还是一如既往的好。”
塞拉芬发表了中肯的意见，良久，突然说：“没来得及问你怎么会牵扯进这件事，但我想莎朗应该不会主动让你参加这次行动吧？”
“我自己主动牵扯进来的。”除了E·E的详细情报，L不准备对塞拉芬隐瞒任何细节，“或者说教团的人盯上了我。”
“盯上了你？”塞拉芬皱眉，“你是什么时候抵达阿尔特利亚的？”
“今天是第三天。”L说，“教团在瓦尔德老宅给我留下了一份情报，邀请我来特伦韦尔精神病院做客。”
“听上去你发现了不少秘密。”
“如果你是指教团和女子高校或者说咒术法庭间的恩怨，以及某位私藏了我曾祖母照片的纳粹科学家，那么是的。”L平静地说，“他们大费周章的将这些情报传递给我，恐怕是为了利用我去制衡某些大人物，至于更深层次的目标，我还不清楚。”
塞拉芬愣了一下，感觉信息量有点大。
“莎朗姑姑没有派遣救援部队是你们提前做好的部署，对么？”L开出泥泞的山区，沿着沥青公路向镇区郊外的方向驶去，“你们知道教团针对的目标不是密党。”
“作为阿尔特里亚分部的最高外勤长官，我不认为有必要为了咒术女子高校而损失我们自己的专员。”塞拉芬轻声说，“但我也不可能坐视这群黑巫师在镇上乱来....我是最适合充当前锋的人。”
“更何况她们还袭击了梅莲妮斯。”L说的很直接，“这也是奥兰因庄园进入警戒状态的根本原因。”
塞拉芬眼中闪过一丝惊讶，半晌，点了点头：“你怎么知道的？”
“之前不确定，但现在知道了。”
L点燃一支香烟，将自己搜集到的所有情报和推测告诉了对方。
他确实怀疑阿尔特里亚分部存在着教团的眼线，但他绝对信任塞拉芬。
“这座活体结界的环境构造呈人为的反规律变化，我只能确定他们在阻碍我前往特定的区域。”塞拉芬斟酌着说，“教团没有释放大量怨灵对我进行组织化的围攻，却也没留给我足够的喘息时间，你口中的那种实验体和一个奇怪的巫师时不时会出现追杀我，就像驱赶一只老鼠。”
“奇怪的巫师？”
“他似乎掌握了某种变形咒术，每次都会以不同的形象出现，穷追不舍，但点到为止。”塞拉芬解释，“有结界给他提供的咒力补给，持续性作战下，我没有把握精准狙杀他。”
对于这种诡秘的行事手段，L没什么意外的。
踏入第二阶位的巫师，从某些方面来说已经具备了丰富的对敌手段。
除了能够将自身传承或者学习的完整咒术与回路融合，从已知触摸未知，创造出独属于自身的固有咒术外，他们还可以开始尝试将另一套咒术纳入回路。
相比于炼金术士以点扩面的能力拓展，巫师们其实拥有更多的可能性。
但这也意味着，承担更高的风险性，不过这或许也是一种另类的等价交换吧。
“你是个诱饵，确保我踏入陷阱的诱饵。”寒风沿着窗缝灌入，L递给塞拉芬一瓶矿泉水，打开暖气，“教团成员在瓦尔德老宅特意向我透露了你的信息，她们清楚我一定会来找你，也清楚莎朗姑姑不会在明面上提供任何帮助，因为这是一个牵涉到其他势力的政治事件。”
“合理的判断，交给我和莎朗调查。”
作为阿尔特利亚分部的组建者之一，塞拉芬当然很信任自己的战友，但同时也明白L刚才那些委婉的暗示。
夜色渐晚，雨水哗哗下流，炽白的光穿透重重雨幕，微弱的像是萤火，两个人都安静了一会，没有说话。
“还有十分钟的路程，你可以先休息一会。”L不打算继续谈论工作，他感觉到塞拉芬有些累了，“晚些时候我会写一份详细的报告。”
“你以前是个很粗心的人，不喜欢想这么多事情。“塞拉芬又点燃了一支香烟，吐出幽幽的青烟，却没有继续说下去。
他其实一直在观察L，曾经那样喧哗的少年，如今也这般沉默，像是有一块坚硬的生铁藏在心脏的深处。
“棘手的事情不能总留给你们去处理，我是一个格雷，道林·L·格雷。”
极其漫长的安静后，L淡淡地说，眼前似乎闪过母亲的笑：“准备好向赤红教团开战了么？”
或许是俩人之间的默契，塞拉芬笑笑，自始至终都没有问起L一年前的遭遇。
当一个男孩意识到不会有人来救他时，他才成为了真正的男人。
“Always。”
黑斑羚咆哮着撕开雨幕，于光影流转处，塞拉芬伸手按在心脏，轻声地说。