迷踪林的晨雾浓得化不开，齐云背靠一棵古松，屏息凝神。三天了，夜枭的追捕非但没有松懈，反而越来越密集。他右肩的伤口已经结痂，但每一次动作仍会带来撕裂般的疼痛。
“沙沙...“
二十步外，枯叶被踩踏的声响虽轻，却逃不过被大椿种子强化过的听觉。齐云缓缓握紧手中的木矛——那是他用大椿之力催生树枝制成的简易武器，尖端淬了从追兵身上搜出的毒药。
“这边有血迹！“一个沙哑的声音传来。
“小心点，那小子诡计多端。“另一个声音警告道，“昨天老六就是这么没的。“
齐云嘴角微扬。这些追兵已经领教了他的“款待“——毒藤陷阱、地刺突袭、幻象迷惑...短短三天，他利用大椿之力与丛林环境，已经反杀了三名夜枭成员。
但代价也不小。他摸了摸腰间瘪下去的储物袋，丹药和符箓都已耗尽，只剩太虚鼎和那块残缺玉简。
“前辈，还能感应到其他追兵吗？“齐云在心中询问鼎灵。
“东边两个，西边三个。“鼎灵的声音比前几天清晰了些，“最麻烦的是北面那个穿黑袍的，气息接近金丹期。“
齐云皱眉。夜枭竟然派出金丹高手，看来是不惜代价要抓他了。他悄悄调整姿势，准备转移位置，突然胸口一阵刺痛——大椿种子毫无征兆地剧烈跳动起来！
“不好！快躲开！“鼎灵急喝。
齐云不假思索地向前扑出。几乎同时，一道黑光从他原本藏身的位置掠过，击中古松。粗壮的树干瞬间枯萎腐朽，轰然倒地。
“反应挺快嘛，小子。“一个阴冷的声音从雾中传来。
齐云头也不回地窜入灌木丛，身后传来破空声。他蛇形走位，借助树木掩护，几支淬毒弩箭钉入身旁树干，箭尾嗡嗡震颤。
“分开包抄！他跑不了！“黑袍人厉喝。
齐云在密林中狂奔，心脏狂跳如鼓。金丹修士的感知范围极广，寻常隐匿手段根本无效。他必须想办法甩开追兵，哪怕暂时也好。
前方地形开始下降，雾气更浓。齐云突然想起白芷的话——迷踪林之所以得名，是因为中心区域有天然迷阵，进去的人很容易失去方向。
“或许能利用这点...“他咬牙转向，直奔迷阵方向。
随着深入，树木变得稀疏，取而代之的是高耸的怪石和缠绕其上的藤蔓。雾气中开始夹杂着淡淡的腥甜味，闻多了让人头晕目眩。
“小心，这雾有毒！“鼎灵警告。
齐云连忙屏息，同时运转大椿之力在体表形成一层薄膜。毒雾接触薄膜发出轻微的“滋滋“声，但暂时无法侵入。
身后的追兵似乎也察觉到了危险，脚步声变得迟疑。齐云趁机加快速度，七拐八绕，终于在一处石缝中暂时藏身。
“这迷阵能困住他们多久？“他喘息着问。
“不好说。“鼎灵沉吟道，“那黑袍人修为不低，毒雾未必能奈何他。“
齐云取出残缺玉简，借着微弱光线再次研究。三天来，他反复琢磨“碧波之下，青火之上“这个线索，却始终不得要领。
“前辈，您说大椿心核能克制枯枝，那它长什么样？“
“据传心核形如翡翠，内蕴青火，是大椿神树的生命精华所在。“鼎灵回忆道，“当年青帝将心核一分为三，分别镇压在不同地方。“
齐云摩挲着玉简上的纹路，突然注意到一个之前忽略的细节——简角落有个微小的湖泊图案，湖心画着一簇火焰。
“碧波之下，青火之上...“他喃喃自语，突然灵光一闪，“会不会是指湖底有火焰？比如...青焰湖？“
鼎灵一震：“南疆确实有个青焰湖传说！湖面常年泛着青色火光，据说湖底连通地心。难道...“
两人正兴奋间，远处传来一声长啸，紧接着是黑袍人的怒喝：“搜！给我一寸寸地搜！那小子肯定在附近！“
“来得真快。“齐云收起玉简，准备继续深入迷阵。刚迈出一步，胸口突然传来剧痛——大椿种子再次示警，而且比之前任何一次都强烈！
他本能地伏低身体。几乎同时，一道黑影从天而降，利爪擦着他的头皮划过！那是一只形似乌鸦却大如鹰隼的怪鸟，双眼赤红，喙如弯刀。
“血瞳鸦！夜枭的侦查灵兽！“鼎灵急道，“它发现你了！“
怪鸟一击不中，盘旋着准备再次俯冲。齐云抓起一块石头，灌注大椿之力掷出。“砰“的一声，血瞳鸦应声坠落，但为时已晚——刺耳的鸦鸣已经暴露了他的位置。
“在那边！“
脚步声迅速逼近。齐云暗骂一声，转身就跑。没跑几步，前方雾气突然散开，露出一道断崖！
“该死！“他急刹脚步，崖下是翻滚的雾海，深不见底。后方追兵已至，退无可退。
“跳下去。“鼎灵突然说。
“什么？“
“相信我，跳！“
眼看黑袍人带着五六个夜枭成员冲出迷雾，齐云一咬牙，纵身跃下悬崖！
耳边风声呼啸，身体急速下坠。就在他准备迎接撞击时，太虚鼎突然从怀中飞出，绽放金光减缓了下落速度。
“噗通！“
齐云坠入一条隐蔽的地下暗河，冰冷的水流瞬间将他吞没。他拼命挣扎，却被湍急的水流裹挟着向前冲去。黑暗中不知撞上了多少岩石，全身骨头仿佛散架一般。
不知过了多久，水流终于平缓下来。齐云挣扎着浮出水面，发现自己在一个地下洞穴中。微弱的光线从顶部缝隙透入，照亮了一小片水域。
“前辈？“他在心中呼唤，却没有回应。太虚鼎不知被冲到哪里去了。
齐云艰难地爬上一块突出水面的岩石，精疲力竭地躺下。失血和寒冷让他意识开始模糊，眼皮越来越沉...
“醒醒...醒醒！“
一个熟悉的声音将齐云从昏迷边缘拉回。他勉强睁开眼，看到一张清秀的脸庞——白芷！
“你...怎么在这里？“他声音嘶哑。
白芷没回答，而是麻利地检查他的伤势。她身后站着个高大的身影，正是白父，手中提着个灯笼，灯光竟是奇特的青色。
“伤得不轻。“白父沉声道，“芷儿，把'青灵膏'拿来。“
白芷从腰间小布袋中取出一个玉盒，挖出些青色药膏涂抹在齐云伤口上。火辣辣的疼痛立刻减轻，取而代之的是舒适的清凉感。
“你们...为什么...“
“追踪夜枭的人发现的暗河出口。“白芷简短解释，“爹说你会被冲到这里。“
齐云警觉起来：“你们怎么知道夜枭在追我？又怎么找到这的？“
白父与女儿交换了个眼神，似乎在犹豫什么。最终，白父叹了口气：“先离开这里，追兵随时可能找到下游出口。“
两人搀扶起齐云，沿着一条隐蔽的隧道前行。隧道显然是人工开凿的，壁上刻着古老的符文，有些像玉简上的文字。
走了约莫半个时辰，前方出现亮光。走出隧道，齐云惊讶地发现自己站在一个隐蔽的山谷中，谷中央是个小村落，只有十几户人家，但建筑风格古朴奇特，与百草村截然不同。
“这是...“
“药王谷真正的后裔居所。“白父肃然道，“我们世代守护着一个秘密——关于如何克制大椿之力的方法。“
齐云心头一震。难怪他们会有那块玉简！
“跟我来。“白父领着齐云来到村中央的石屋。屋内陈设简单，最引人注目的是墙上悬挂的一幅古老画卷——上面绘着一株被九条锁链缠绕的参天大树，树下站着个青衣人，手持一尊双耳鼎。
“青帝封印大椿神图...“鼎灵的声音突然在齐云脑海中响起，听起来虚弱但清醒，“原来太虚鼎当年参与了封印！“
“前辈！您没事吧？“
“无碍，只是被暗流冲散了，暂时无法现身。“鼎灵答道，“这两人可以信任。“
白父让齐云坐下，郑重问道：“年轻人，你可知体内的大椿种子从何而来？“
齐云如实相告，从青云村惨剧到楚山河之死，再到心瑶被枯枝侵蚀。白氏父女听得神色凝重。
“夜枭首领想复活'椿'。“白父听完断言，“纯阴之体培育伪神种，再夺取你真种，阴阳合一，足以打破青帝封印。“
“那我该怎么办？“
白芷突然开口：“找到大椿心核。三块心核中，青焰湖那块最适合压制枯枝。“
“你们知道青焰湖在哪？“齐云急切地问。
“南疆深处，被千年青蛟守护。“白父神色凝重，“但去之前，你需要准备两样东西——避火珠和引龙香。“
他从内室取出一个小木匣，打开后是一颗鸽卵大小的蓝色珠子，和一支漆黑的香。
“避火珠能助你潜入青焰湖底；引龙香可暂时引开青蛟。“白父将木匣递给齐云，“但记住，你只有一炷香时间。若超时未出...“
“我明白。“齐云郑重接过，“多谢白叔，白姑娘。这份恩情...“
“不必言谢。“白父摆手，“阻止'椿'复活，是我们一族的使命。“
白芷默默递过一个小布袋：“里面有些丹药和药粉，或许用得上。“
齐云刚要道谢，胸口突然传来一阵刺痛——大椿种子再次示警！与此同时，鼎灵也急促警告：“不好！阴鼎的气息正在接近！柳如烟带人找来了！“
白父脸色大变：“他们怎么找到这里的？“
“青灵诀...“齐云苦笑，“柳如烟在我体内留了后手。“
“从密道走！“白芷一把拉起齐云，“我带你去出口！“
白父取下一把古朴的短剑塞给齐云：“带上这个，能伤灵体。“转身又对白芷说，“芷儿，你跟他一起走。去青焰湖，完成使命！“
“爹！“
“快去！“白父厉声道，“我挡他们一阵！“
远处已经传来嘈杂的人声和犬吠。白芷含泪点头，拉着齐云奔向村后的一条隐蔽小径。
两人刚钻进密林，就听到村中传来打斗声和惨叫。齐云想回头，被白芷死死拉住：“不行！爹争取的时间不能浪费！“
她眼中含泪但神情坚决，领着齐云在密林中疾行。两人一路无言，只有急促的脚步声和喘息声回荡在林间。
跑了约莫一个时辰，白芷才放慢脚步。前方出现一条小溪，她蹲下洗了把脸，突然说道：“齐大哥，有件事你必须知道。“
“什么？“
“我爹给你的避火珠...只能用一次。“她直视齐云的眼睛，“而且使用者会中'青火毒'，三日内若无解药，必死无疑。“
齐云怔住了：“那解药...“
“青焰湖底，心核旁边生长着'冰心草'，是唯一解药。“白芷咬了咬唇，“所以你必须成功...“
齐云握紧木匣，望向南方。在那里，青焰湖等待着他的到来，而湖底的心核，或许是心瑶唯一的希望。
“走吧。“他轻声说，“时间不多了。“
身后远处，隐约传来柳如烟愤怒的尖啸声。太虚鼎在齐云怀中微微震动，似乎感应到了阴鼎的靠近...