“阿爷，我听那朱炳说，朝廷大军至抚州时，你是主动打开的城门，而后甘愿自缚回京？”
“是。”
李建勋微笑道：“你阿爷我又无谋反之意，清清白白，有何惧之？何况我早有预料，朝廷对赵府动手乃是迟早的事情。自古功高震主者，下场如何你应明白，我因何主动辞相离京，又因何在江西任由贾匡浩放肆？”
“所以，原本我是想着干脆遂了陛下的意，自削赵府权势以求李家存续。可人算不如天算啊，谁能料到你李大郎竟真敢反了......”
“不对。”李昭忽而目光灼灼地看向李建勋，颤声道：“自古无情帝王家，旦起疑心必斩草除根。阿爷，当时你是去赴死的。”
李建勋见李昭面色沉重，自顾叹了一声，苦笑道：“自古起兵谋逆，便绝难回头。当初阿爷不知你有过淮的本事，只听得你兴兵攻下了涟水，心中方寸大乱，一时失去计较。只想着若我死在金陵，你也能毫无顾忌，可为你的起事多树一面大旗，说不定能在死局中搏得一线生机......”
“不过，说起来你倒也有些长进，不仅率军偷渡淮水，竟还连连攻城拔寨，将这淮南搅得天翻地覆......直到陛下隐忍让步，不得不召为父入见。说起来你倒是救了阿爷一命。”
瞧见李建勋云淡风轻故作谈笑，李昭心中触动万般酸楚，忍不住轻声道：“总归是我思虑不周，阿爷受苦了。”
“大郎，过往之事毋需再提。”
李建勋摆了摆手，捋须又道：“行了，眼下我既回朝复了相位，又受命前来楚州招抚，你这杆造反的大旗是竖不起来了。况且在我来之前，陛下也已保证，只要你退兵北返，便可对你过往不究，定远军钱粮供应尽皆恢复，这次咱们赵府也算是转危为安了。”
李昭蓦然开口道：“阿爷，你的意思是，让我回师淮北么？”
“不然呢？”李建勋似乎看出了李昭心中的不甘，缓声道：“大郎，我明白你的心思。千辛万苦打下了楚州，立马就要放弃，你肯定不甘心。但事已至此，你没得选择。”
“我告诉你，依据我的判断，最多再有半载，江西张贼必定平灭。旦使朝廷全心北顾，你若继续顽抗，便是逆时而为。你终究根基太薄，独木难支必败无疑！届时陛下也毋需再有任何顾忌，赵府亦将彻底湮灭。”
“大郎，成大事者，不可只着眼于一州一城之得失啊！”
李昭微微点头，阿爷的话是对的。
自己的底子确实太薄，起事以来，莫看定远军连战连捷，甚至攻下了整个楚州，但说到底全军战兵不过一两万人，手中也只有区区两州之地，与朝廷的实力对比仍是天差地别。
一旦惹急了皇帝，真的举全国之力出兵前来围剿，估计没等打起来，自己半夜就得被某个“范疆”或者“张达”摘了脑袋。
所以，既然到了这个时候，朝廷愿意主动给个台阶下，那么自己也需要冷静下令，应该把握住时机，知道进退，好好积蓄力量，如此才能为将来做好准备。
况且这回反叛的大旗既已竖了起来，那便意味着李昭和定远镇在皇帝心里将永远是个死结，早晚有一天，必将再次兵戎相见，眼下不动手，只不过是双方都有顾忌的缘由罢了。
加上朝中宋党倒台，阿爷回朝复相，且不说皇帝这一次召阿爷回朝是否真心实意，总之朝堂的格局必将进行巨大的变动，而这一切还需要皇帝分神费心去平衡。
说回自己的定远军，倒也需要好好休整一番。此次攻克楚州，定远军损失不小，而海州那头作为基本盘，还有许多重要的计划尚未实施，纵使心有筹谋，也必须要给足喘息的时间。
“大郎，你心里怎么想的？不妨与为父直说。”李建勋见李昭面色沉吟，低声问道。
李昭笑道：“阿爷既已做了决定，又何必来问我。放心，我会依照阿爷所言率军撤回淮北。但是有一点，我不说阿爷应该也明白。如今战端已开，日后咱们赵府与朝廷断无可能再有和平。皇帝表明既往不咎，什么就此止息纷争，不过是一句可笑的空话。”
“我想......不出一年半载，朝廷的重兵便会布置在淮南北部了。”
李建勋轻轻点头，深以为然，而后又道：“对了，我在途中曾碰见了泗州前往金陵报丧的三骑快马，不想那泗州屯营使陈承诏竟自尽身亡了......正好，泗州本就是你定远制下，如今便可名正言顺归你管辖，不必再受掣肘。”
“哦？”李昭颇感意外，但也没再继续深究，而是径直问道：“那他麾下的天威军何去何从？”
李建勋只淡淡瞥了一眼，摇头道：“这支兵马你就别惦记了，必将调防他处，仅凭半支龙武军你都敢造反起事，再让你染指天威军，怕不是敢直捣东都？”
“的确如此。”
李昭虽然本就不抱希望，但闻听此言还是些许失落，麾下兵马本就不多，而那天威军又是禁军上六军，自己哪能不眼馋呢？
却见李建勋忽而又道：“过些时日，我会将屯驻石头城的龙武右厢全部调配给你，此事查文徵会配合下枢密院令。”
“还有屯驻淮水的凌波军，他们本就属泗州屯营制下，而定远镇又节制海泗二州，所以这支水军名正言顺归你调度。我已致书凌波军都虞侯郭廷谓了，他会听命于你的。”
李昭眉头一挑，内心大为惊喜，旋即却咽了咽口水道：“阿爷，若真能如这般当然是好事。可朝廷能答应么？如今皇帝恨不得杀了我，哪能遂了咱们的意？”
“只要朝廷没有剥去你定远节度之职，龙武、凌波二军便合该在你麾下。罢了，这是旨意，你自己看吧。”李建勋淡声回了一句，而后打开随身的包裹，抽出一道细绸包裹的帛书来。
李昭愕然，忙接过来小心摊开，欢喜地扫视了一遍后却皱起眉头，最后无奈地抬头说道：“阿爷，空的。”
瞧见儿子一副吃瘪的沮丧模样，李建勋老须一颤，差点没乐出声来：“呵呵，是空的。除了开头与末尾，内容无有一字，但陛下的玺印之处可不是空的。”
李昭这才反应过来，重新仔细查看一遍，果然瞧见上头确实落着殷红刺目的皇帝玺印。
“阿爷，你可真是胆大！”
“我能有你李大帅的胆子大？这是临行前陛下给的，岂能作假？”
“那你给我封个淮北王当当——”
“胡言乱语！你怎不直接承袭赵王之位？”
李建勋猛地拍案，佯作发怒，而后指向帛书上头大片的空白处，耐心道：“纵是空的，也不能胡乱去写，这是要送回中书门下备案存录的。陛下特意给了我一道空旨，你还不明白是何意？”
“内容，我已替你想好了，就拜冠军大将军加授检校太尉，只能给你些华而不实的虚衔，此外原职继续照领。你都起兵造反了，还真想得什么封赏？能保住定远镇便不错了。”
“阿爷说得在理。”李昭心中哪有奢想，不过是一时过过嘴瘾罢了。
李建勋又语重心长道：“大郎，切莫掉以轻心。此番你走的是一条不归之路，还是那句话，眼下是因为时局使然，陛下这才不得不与我赵府妥协，再过一年两年，许会骤然生变。”
“所以接下来的日子，你在海州要韬光养晦，好生养兵治民，专心稳固根基时刻备战，不要过多理会朝堂之事，金陵自有阿爷为你镇着。回京之后，阿爷也会尽快将赵府的一干人等及所有钱粮积蓄，悉数分散隐秘转送海州。”
“大郎，阿爷能帮你的就这么多了。所谓积蓄实力，以待时变，正如是也。”
听到此处，李昭忍不住端详起眼前这位到了年近古稀却还为自己操劳的老父，不禁心疼道：“阿爷，何不随我一同去海州？”
却见李建勋无奈一笑，摇头道：“孺子异想天开！陛下怎可能放我走？你记着，只要阿爷在金陵为相一日，你便可在海州安心一日。”
李昭默然点头，却听见李建勋继续说道：“大郎，过段时日，朝廷许会遣内官前来，诏你回金陵任枢密重职......”
“皇帝无非是垂钩钓鱼罢了，我岂能自投罗网？”李昭脱口而出，自是看得真切。
“好好，你知道便好。”
李建勋欣慰地点了点头，又压低了声音认真道：“到时候阿爷会为你在朝里挡着，你安心在海州一概不管便是。”
“且记着，在你未能与朝廷分庭相抗之前，纵是阿爷死了，你此生也不要再回金陵一步！”
......
当晚，李建勋于堂前宣读皇帝谕旨，赦免定远将士罪责，并赐钱粮安抚，全军闻讯为之欢腾。
三日后，李丰、胡思儿等赵府船队随行众人尽皆自泗州释还，而后李建勋又将战败身死的原楚州屯营使郑昭业装殓入棺，由殿直军护之一路南归金陵，追谥之事暂且不提。
定远军随即从盐城、宝应、盱眙三县一路撤兵，最终于九月十九撤离楚州城。
朝廷命神武统军刘彦贞为楚州屯营使兼楚州刺史，两月后率军入驻。
原雄武右厢乙军指挥使邹定，因“保城护民”有功，擢雄武右厢都虞侯，令其重建雄武右厢，并为楚州屯营都虞候。
九月二十一，李昭率定远军从山阳湾乘凌波战船过淮。两日后，大军归于淮北。
历时将近两月的定远之叛，终以朝廷成功招抚而告一段落。
注：刘彦贞，字子固，楚州山阳人，父仁为濠州牙将。然性骄矜，素不习兵，专事贪暴，积财巨亿以赂权要，魏岑等争誉于朝，故周师南侵，唐主首命其赴援。
显德三年（956年），周世宗亲征淮南。时李觳攻寿州不克，彦贞率楚州兵驰救，以战舰数百艘趋正阳，欲断周师浮梁。周将李重进度淮逆战，诈退设伏，彦贞轻敌冒进，士卒溃乱，殁于阵，首级传示诸军。——《十国春秋·南唐·卷四十二·刘彦贞传》