血与火的气息，混杂着咸腥的海风，在残破的村庄上空盘旋不散。夕阳的余晖，如同一匹被鲜血浸染的破旧锦缎，无力地铺陈在断壁残垣之上，将一切都笼罩在一片凄凉的暗红色调之中。
叶知秋的心，在那一刻，仿佛被一只无形的巨手狠狠攥住，然后猛地刺入了一柄淬了冰的钢针。那是一种尖锐而深彻的痛，让他几乎无法呼吸。他的目光扫过遍地的狼藉与尸骸，那些曾经鲜活的生命，如今都已化作冰冷的、残缺不全的躯体，无声地控诉着这场惨绝人寰的屠戮。
就在这片死寂的地狱之中，一声微弱得如同蚊蚋的呻吟，穿透了死亡的帷幕，精准地刺入了他的耳膜。叶知秋浑身一震，循着声音的来源，在一堆坍塌的屋梁和瓦砾之下，发现了一抹小小的、被尘土与血污覆盖的身影。
“还有活人！”这个念头如同一道闪电，瞬间照亮了他被绝望与愤怒占据的内心。他小心翼翼地搬开压在女孩身上的断木，动作轻柔得仿佛在对待一件稀世的琉璃珍宝，生怕一丝一毫的震动，都会让她本已脆弱不堪的生命，如烟般消散。
女孩被抱出来的那一刻，叶知秋的心又是一紧。她看起来不过七八岁的年纪，本该是无忧无虑的时光，此刻却浑身是伤，陷入了半昏迷的状态。她的小脸苍白如纸，沾满了灰尘与干涸的血迹，口中发出无意识的、破碎的呻吟，小小的眉头紧紧地锁在一起，仿佛在梦魇中仍在承受着巨大的痛苦与恐惧。
叶知秋不敢有丝毫耽搁，立刻从怀中取出师门秘制的金创药，用指尖沾着药粉，轻柔而仔细地为她清理了身上的几处皮外伤。处理完外伤，他发现女孩的左腿呈现出一种不自然的扭曲——腿骨断了。他毫不犹豫地撕下自己青衫的下摆，运用着“青囊正骨”的法门，先是仔细地探明了断骨的位置，然后双手发力，只听“咔”的一声轻响，已将错位的断骨重新对正。随后，他用布条和两块捡来的木板，小心地为她固定好断腿。
做完这一切，他盘膝而坐，将女孩轻轻地抱在怀中，让她倚靠着自己。他深吸一口气，将一股温和醇厚的内力，自掌心缓缓渡入女孩的体内。这股内力源自他修炼多年的“归元心经”，中正平和，最是善于疗伤护体。内力如同一股温暖的溪流，流遍女孩的四肢百骸，为她驱散寒意，护住那在风雨中飘摇的心脉。在内力的滋养下，女孩的呼吸，渐渐从急促变得平稳悠长，那紧紧锁住的眉头，也慢慢舒展开了一些。
叶知秋抱着她，环顾四周，找了一处相对干净的墙角坐下，为她挡住从海面吹来的夜风。他将自己的水囊取出来，拔掉木塞，小心地将水囊凑到女孩的唇边，沾湿了她干裂的嘴唇，再一点一点地将清凉的泉水喂给她。
清凉的泉水，仿佛是唤醒灵魂的甘露，终于让女孩的一丝神志，从无边的黑暗与混沌中挣脱出来。她那蝶翼般长长的睫毛，剧烈地颤动了几下，然后，缓缓地睁开了眼睛。
那是一双怎样的眼睛啊。叶知秋的心，再一次被狠狠地刺痛了。那双眼中，没有泪水，没有恐惧，没有愤怒，甚至没有悲伤。有的，只是一片死寂的空洞与麻木，就像是两口早已干涸了千年的古井，倒映不出天光，也倒映不出人影。仿佛在经历了极致的恐惧与悲伤之后，她的灵魂，已经被彻底抽空，只留下了一具小小的、残破的躯壳。
“别怕，已经没事了。”叶知秋凝视着那双空洞的眼睛，用自己所能想到的、最温柔、最和缓的声音说道。
女孩的眼珠，如同生了锈的齿轮，迟滞地、艰难地转动了一下，最终将焦点落在了叶知秋的脸上。她没有说话，也没有哭，只是那么静静地看着他。片刻之后，当她终于确认了叶知秋的真实，那双空洞的眼眶中，毫无征兆地，滑落下来两行清泪。泪水是滚烫的，顺着她满是尘土的脸颊，蜿蜒而下，冲刷出两道清晰的、苍白的痕迹。
这无声的眼泪，比任何撕心裂肺的哭喊，都更让人心碎。它像是一把烧红的烙铁，狠狠地烙在了叶知秋的心上。他下意识地伸出手，想要为她拭去那滚烫的泪水，可手伸到一半，却又僵在了半空。任何语言，在这样一场灭绝人性的惨剧面前，都显得那么的苍白、虚伪、无力。最终，他只能将她抱得更紧一些，用自己的体温，用自己沉稳的心跳，试图给她带去一丝微不足道的温暖与依靠。
夜色渐深，海风愈发寒冷。不知过了多久，当女孩的情绪稍微平复了一些，叶知秋才在心中挣扎了许久，用一种异常艰难的语气，低声开口问道：“那些……是什么人？”
他知道，此刻再问这些，对这个刚刚从地狱中爬出来的孩子来说，太过残忍。但他更知道，他必须问。他要为这一村数百口无辜的冤魂，讨一个公道。血债，必须用血来偿！
女孩的身体，在他的怀中，不易察觉地剧烈颤抖了一下。她的嘴唇翕动了几下，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，却发不出任何完整的音节。她的目光，再次变得空洞而涣散，仿佛又回到了那个被火焰和鲜血吞噬的午后。
叶知秋没有催促，只是静静地等待着，同时将自己的内力，更加轻柔地输入她的体内，帮助她平复心神。
又不知过了多久，女孩终于用一种近乎于梦呓般、细若游丝的声音，断断续续地说道：“是……是鬼……他们……他们都戴着……恶鬼面具……从……从海上来……”
“从海上来？”叶知秋的心猛地一沉。
“他们的刀……很奇怪……”女孩的声音，充满了无法抑制的恐惧，“弯弯的……像……像天上的月亮……他们不说我们的话……叽里咕噜的……一个字也听不懂……”
“他们……他们杀了阿爹……杀了阿娘……还杀了……杀了阿黄……”女孩说着，眼泪流得更凶了，大颗大颗地滚落，但依旧没有发出一丝哭声。那种压抑到极致的悲伤，让叶知秋的心，如同被万千钢针反复穿刺，痛得无以复加。
鬼面具，从海上来，奇怪的弯刀，听不懂的语言……这些线索，如同一道道冰冷的闪电，在叶知秋的脑海中交错划过，瞬间撕开了一道真相的口子。他几乎可以肯定，屠戮这个村庄的，根本不是什么黑风寨的山贼，而是一伙来自东瀛的倭寇！而那个用鲜血绘制的、诡异的图腾，那个“修罗场”的标志，则说明，这伙穷凶极恶的倭寇，与那个在江湖上掀起腥风血雨的神秘组织，有着千丝万缕的联系。
“他们……好像在找东西……”女孩的声音，又微弱了一些，“他们抓着……抓着村长爷爷……逼问他……问他有没有看到一块……黑色的石头……上面……上面有……红色的……像血一样的花纹……”
黑色的石头？红色的花纹？叶知秋的眉头，皱得更紧了。这伙倭寇，犯下如此滔天血案，屠戮整个村庄，其目的，竟然只是为了一块石头？
“村长爷爷……他……他说没有……然后……然后他们就……”女孩说不下去了，回忆的闸门一旦打开，那些恐怖的画面便如潮水般涌来，让她小小的身体，剧烈地颤抖起来，牙齿都在“咯咯”作响。
“好了，孩子，别说了，别再想了。”叶知秋轻轻地拍着她的背，用内力安抚着她几近崩溃的情绪。他知道，不能再问下去了。他从女孩这断断续续、支离破碎的描述中，已经得到了足够的信息。
他将女孩紧紧地抱在怀里，用自己的外衣将她裹好。他抬起头，望向村外那片在月色下泛着粼粼波光、一望无际的东海。海面上，风平浪静，月色溶溶。但叶知秋的眼中，却是一片彻骨的冰冷与凛冽的杀意。
倭寇，修罗场。他不管这些人的背后，是何等庞大的组织，有多么强大的势力。他只知道，他们犯下了不可饶恕的罪行。他腰间的“青冥”剑，在月光下泛着幽冷的清辉。此剑乃恩师所赐，是为问道之剑，求的是天地大道。但恩师也曾说过，剑，亦可杀人。当煌煌天理，无法让恶人放下屠刀时，那么，便用手中的三尺青锋，来替天行道！