第6章 外戚斗争受挫

王莽的理想可不是那么容易就能实现的，毕竟，理想和现实之间，总得隔着一条难走的路。公元前7年，春寒料峭的三月，汉成帝突然因脑溢血倒在未央宫，享年四十五岁，留下的是一片惊愕和混乱。

这一消息犹如晴天霹雳，震得王莽的治平理想瞬间粉碎了。成帝一走，接替的是他年仅二十的侄子，汉哀帝刘欣，才刚坐上宝座，便尊王政君为太皇太后，但其实早就把她架空了。

接着，没多久，太皇太后王政君就下令让王莽回家，把权力交给哀帝的外家。王莽一看，心想，这不就是给我下了逐客令吗？于是，他上报请求退休。

哀帝虽年轻，但也知道王家在朝中的威望，王莽的能力更是无人能比，怎么敢轻易答应呢？于是，他派人告诉王莽，说皇帝当年把政务交给您，是希望您能辅佐他，这个责任我真的很难承担。我已经下令尚书通知你您，等待您上朝议事。

听了这些话，王莽又被劝回去了。

不过，大家心里都清楚，王莽和王家的日子不可能这么顺利。不到两个月，王莽再次上奏要求退休。哀帝这次可不再拖延，立刻把王莽免职，送他回家休养。

虽然王莽被免职，但哀帝并没有忘记他曾为国家效力，特意向他赠送黄金五百斤，车马四匹，并在王莽家里专门派人侍奉，还时常安排酒宴款待他，表面上是一种安慰和尊敬，暗地里却是要他退隐。

说到这里，咱得回头看看王家和哀帝外家之间的恩怨。这个恩怨得从元帝说起。元帝有三个儿子——成帝刘骜是王政君所生，是嫡子；定陶王刘康是庶子；还有中山孝王刘兴。元帝死后，刘康被送回封国，在元帝去世之前，刘康曾一度有接替太子的机会。王政君和傅昭仪因为这段往事，心里可没少较劲。

刘康死后，他的儿子刘欣继位。当时，成帝因为一直没有子嗣，急得不行，正巧定陶王刘欣来长安觐见，成帝看到这位侄子喜欢得不得了。

傅昭仪看准了成帝没有儿子，于是用珍宝去贿赂赵飞燕姐妹以及大司马王根，让他们同意把刘欣过继给成帝。成帝听了大臣们的劝说，于是立刘欣为太子。至于王太后为何同意这一切，现在回头看，似乎还真有点扑朔迷离。

然而，一年后，刘欣登基称帝，局势顿时发生了巨大的变化。

十九岁的哀帝刚刚继位，按照宗法礼制，只能奉汉大宗后嗣，他那亲生母亲丁姬也不得与正宫王太后的地位平等，得屈服于她的庙号。所以，哀帝刚继位，便尊成帝母王政君为太皇太后，皇后赵飞燕则被尊为皇太后。

至于哀帝的亲生祖母定陶傅太后和生母丁姬，每十天才能进宫见一次，这让哀帝心里自然不是滋味。毕竟，哀帝本是傅太后抚养长大的。于是他每天通过北宫与未央宫的秘密通道和傅太后见面。

儒生们早就耳闻傅太后性格刚烈，擅长权谋，担心她与哀帝亲近，会对政事产生影响，于是纷纷谴责，呼吁“奉汉大宗”的礼制。

就在这时，高昌侯董宏上奏，按照《春秋》原则，母亲因子得尊贵，丁姬应当加封荣号，这一建议立刻遭到了儒生们的反对。王莽和左将军师丹联合弹劾董宏，指责他破坏礼制，哀帝不得不将董宏贬为庶人。这一事件，揭开了王莽与傅太后之间矛盾的序幕。

傅太后愤怒不已，要求哀帝为自己加上尊号。无奈之下，哀帝只好请求太皇太后王政君支持，最终下令追尊父亲刘康为恭皇，算是扳回一局。

傅太后进一步加强对孙子的控制，让自己的侄女嫁给哀帝。哀帝只得屈从，娶了比自己年长一辈的傅氏。哀帝即位不过一个月，就将傅氏立为皇后，尊傅太后为皇太太后，丁姬为帝太后。

所有这些都显得与《礼记》相悖，尤其是哀帝追封傅氏和丁氏的父亲为侯爵，这引起了儒生们的强烈反对。

而王莽，此时依旧坚持儒家的礼法原则，站在“奉汉大宗”和“礼为人后”的旗帜下，显得格外坚决。同年六月，哀帝在宫中设宴，王莽巡视时，见傅太后的席位过于显赫，便当场命令撤去，严厉斥责她不过是藩王的妃子，怎么能与王太后平起平坐？傅太后大怒，不再参加宴会，这一行为更是触动了哀帝心底的不满。

王太后见状，指示王莽回家养老，这更让儒生们愤怒，觉得哀帝重用外戚简直是对传统的亵渎。王莽也在这个时机提出自己退休，试图削弱傅太后的权力。

然而，哀帝并未得到儒生们的支持。即便傅太后的从弟傅喜也不愿参与政事，他崇尚学问，甚至坚决拒绝外戚的官职。傅太后不得不将傅喜排除在辅政外，亲自掌控朝政。这使得儒生们的失望加剧，纷纷议论，“傅太后霸道，内外不和，连自己家人都不容忍。”

傅太后的做法，严重损害了她的威信，而她对儒生的忽视，带来了朝廷内部的更多纷争。哀帝亲自削权，不仅打击了王氏权势，还罢免了多位儒臣。

随之而来的，是傅、丁两大家族的迅速崛起，他们急于攫取权力，甚至让整个朝廷乱成一团。哀帝的老师、年近七十的师丹，多次上书劝谏，直言：“天下当王者之天下，依靠亲戚的权势能长久吗？过急的升迁最终会导致祸端。”但哀帝却丝毫不听，反而将他贬为庶人，连带其他儒生也遭到了打压。

整个局势愈加混乱，傅太后的权力扩张引发了儒生的极大反感，儒生们看着这个逐渐失控的局面，不禁开始反思，或许王家相比傅家，才是最值得关注的。

《汉书·游侠传》里提到，王家风光无限时，宾士满门，五侯兄弟争名角位，众多贤士都纷纷投靠，他们各自都能得到厚待，以此来抬高自己的身价。

当时，交结士大夫的楼护和谷永，都是颇有声望的名儒，被尊为“五侯上客”，长安的民谣也这么唱：“谷子云笔札，楼君卿唇舌。”可见他们地位之高，受人敬重。

楼护母亲去世时，五侯竟然争着为他治丧，足见他们对士人的礼敬与推崇。这也正是王家辅政时，背后有强大的士大夫支持的原因。

然而，傅太后一参政，立刻开始削减王莽首次扩大的太学弟子名额，减回到一千，显得有些刻薄。与此同时，她推崇那些出身平凡、毫无学问的“循吏”，例如朱博这个“武吏出身”，不懂道德，甚至不愿听儒生讲“圣人道”。他不仅看不起文学儒生，还讥讽礼乐教化的教义，说这些都是古人尧舜时代的事。

朱博上任仅几个月，就凭借讨好上司，迅速升职为大司空、丞相。但他的所作所为，注定会走向失败——政治昏庸，压迫儒吏，连带着将王莽辅政时创立的州牧制废除，恢复旧制。而在傅太后的指使下，他还诬陷儒臣傅喜，最终被群臣弹劾，身败名裂，被逼自杀。

可以说，王家与丁、傅之间的对立，已经不仅仅是争权斗位的表面问题，而是儒生与循吏的深层冲突。西汉后期，儒学地位巩固，士人的声音越来越大，而丁、傅家却逆流而动，不但没能改变政治格局，反而逐渐被孤立，结果只能走向灭亡。

建平二年（公元前5年），丞相朱博弹劾王莽，指责他不尊长辈，伤害了太后的尊严，应该被惩罚。

哀帝考虑到王莽与太皇太后的亲戚关系，出于政治上的考虑，没有完全剥夺他的爵位，只是让他被派往新都侯去做一名小封国的侯爵。儒生纷纷对此表示不满，“天下多冤王氏者”！

王莽被送到新都后，心情低落，他开始闭门不出，尽量避免与当地豪强发生冲突。不过，南阳郡的太守孔休，听说王莽过去的事迹，主动上门拜访，两人结下了深厚的友谊。

王莽感激孔休的帮助，送给他一把用美玉装饰的宝剑。孔休出于谦逊拒绝了，王莽笑着砸碎了剑柄，重新包好送给他，最终孔休才接受。

即便身处流放之地，王莽依然心系民生，严厉管教子女，尤其是在处理他次子王获杀奴一事时，严格要求王获自杀以赎罪。对于当时的贵族来说，奴隶的命根本不值一提，王莽却一心想要秉持儒家的道德准则，这也为后来的改革铺垫了思想基础。尽管后世对他有不同评价，但在当时，王莽的做法赢得了许多贤士的称颂。

在元寿元年（公元前2年），当时天降日食，哀帝召集贤良方正问策。许多儒士为王莽上书，为他鸣冤，推崇他的品德。压力之下，最终哀帝决定召他回京，侍奉太后。王莽的回归，不仅标志着丁、傅集团的失败，也意味着儒生群体的胜利。

这段时光，王莽虽然还没有重新得到重用，但他耐心地等待着属于自己的机会。或许是困境中的孤独和对安慰的渴望，又或许是一个中年男人仍然怀有激情，王莽在新都时宠爱了三位侍女，还生下几个孩子。然而这些子女的身份并未公开，直到多年后，王莽才宣布他们的继承权。

王莽的心情，像是冬日的寒风一样复杂。他既有着深厚的理想，也在多次打击中沉淀了无数的心酸与隐忍。至于他与侍女们之间的情感究竟是什么，后人只能从道学家的视角去审视，但谁又能说得清那些深藏在心底的波动呢？